ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 
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taire descendait très-rapidement dans l’intestin, toujours 
entouré d’une quantité d’eau relativement très-considé- 
rable. Les cils vibratiles de l’œsophage m’ont paru jouer, 
dans l’acte de la déglutition, un rôle important. 
Arrivés dans l’intestin, les aliments cheminent en gé- 
néral de poche en poche, séjournant successivement dans 
chacune d’elles. Là, on les voit former de petits amas, 
presque constamment agités par les cils vibratiles qui 
tapissent toute la muqueuse intestinale. Les choses se 
passent de même dans les espèces dont le tube digestif est 
tout d’une venue (1). On peut ainsi suivre la digestion des 
aliments comme dans les Pycnogonides (2) et on constate 
des faits semblables. Le bol alimentaire se désagrégé peu 
à peu, et se résout en granulations ou en sphérules de 
1/600 à 1/1000 de millimètre de diamètre. Quand la masse 
ainsi désagrégée arrive dans l’avant-dernier anneau, elle y 
séjourne parfois assez longtemps, sans cesse agitée par les 
cils vibratiles; puis, tout à coup l’anus s’ouvre, et le pa- 
quet de fèces est expulsé. Presque toujours alors l’anus 
reste béant plusieurs secondes encore, et les cils du rec- 
tum, qui souvent dépassent les bords de l’orifice, s’agitent 
avec une vivacité extrême, comme s’ils cherchaient à dé- 
barrasser l’organe de quelque corpuscule invisible. 
§ 4. Organes et fonctions d’absorption. 
Les Annélides ne possèdent aucune trace d’organe par- 
ticulier d’absorption. On n’y trouve ni chylifères ni lym- 
phatiques. Ces deux systèmes de vaisseaux sont évidem- 
ment représentés par la cavité générale du corps dans 
laquelle tombent tous les produits de sécrétion ou d’exha- 
lation intersticielle, ainsi que les produits de la digestion 
non absorbés par les vaisseaux sanguins auxquels surtout 
ce rôle est bien évidemment réservé. 
En effet, dans toutes les Annélides à appareil circula- 
toire bien caractérisé, on trouve des troncs veineux reve- 
(1) PI. 15, fig. 9. 
(2) Ann. des sc. nat., 3 e série, t. IV, pl. 2. 
