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INTRODUCTION. 
nant de l’intestin et dont le volume est sensiblement plus 
considérable que celui des troncs afférents. Cette dispo- 
sition peut être masquée dans les espèces qui, se rappro- 
chant davantage du type virtuel, offrent à chaque anneau 
la répétition des mêmes parties ( Eunices , Néréides); mais 
dans les espèces qui s’écartent quelque peu du type à cet 
égard, il est facile de reconnaître l’exactitude de ce que je 
viens de dire. La plupart des Annélides Sédentaires tubi- 
coles peuvent servir d’exemple à ce sujet (1). Ici, les bran- 
chies se trouvant à une des extrémités de l’animal, il est 
facile de suivre le cours du sang, de distinguer les veines 
des artères. Or, on s’assure aisément que les troncs reve- 
nant de l’intestin sont relativement bien plus volumineux 
que ceux qui s’y rendent. Dans les vaisseaux toujours 
très-nombreux qui les forment, le cours du sang est donc 
très-ralenti. De plus, ces vaisseaux, après avoir rampé dans 
le voisinage de la membrane muqueuse, traversent la cou- 
che hépatique, qui est toujours remarquablement vascu- 
laire, qui, parfois même, semble creusée de lacunes plutôt 
que posséder de véritables vaisseaux à parois propres (2). 
Il ne me paraît pas douteux que dans ce trajet, ils ne jouent 
le rôle d’organes absorbants énergiques. 
§ 5. Organes et fonctions de circulation. 
I. Dispositions anatomiques. — Les dispositions anato- 
miques de l’appareil qui va nous occuper sont tellement 
variées qu’il paraît presque impossible d’abord de les ra- 
mener à un plan commun. M. Edwards a le premier abordé 
ce problème difficile dans le mémoire fondamental que j’ai 
cité tout à l’heure. Il est revenu sur le même sujet dans ses 
Leçons sur la physiologie et l’anatomie comparée de l'homme 
et des animaux [S). Mes propres recherches confirment quel- 
(1) Je ne puiifqu’engager le lecteur à consulter les planches aussi 
exactes qu’élégantes, publiées par M. Edwards, dans son travail fon- 
damental sur la circulation des Annélides [Ann. des sc. nat., 2 e série, 
t. X, et Règne Animal illustré , Annélides). 
(2) PI. 1, fig. 4. 
(3) T. III, p. 251. 
