ORGANISATION EXTÉRIEURE. 
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rieur est fendu et forme un double cuilleron solide qui 
remplit, par rapport à la flèche, l’office d’un écrin. La 
partie postérieure est membraneuse et élastique. Il résulte 
de cette disposition que lorsque l’animal darde ses soies 
contre un ennemi, l’écrin repoussé en arrière laisse saillir 
la pointe barbelée, laquelle se retrouve à l’abri lorsque le 
combat finit, car, par suite de son élasticité, l’enveloppe 
vient d’elle-même reprendre sa première place. 
D’après ce que nous avons dit plus haut du mode de dé- 
veloppement des soies, on comprend qu’il ne peut y avoir 
entre la hampe et l’appendice aucune articulation analo- 
gue à celles que l’on rencontre entre les os des animaux 
vertébrés. Primitivement ces deuxpièces ont été continues. 
Par suite des progrès du développement, leurs adhérences 
deviennent de plus en plus faibles, mais elles persistent 
jusqu’au moment où l’appendice est séparé de la hampe 
par une cause mécanique quelconque. 
Nous venons de parler d’ennemi et de combat. C’est 
qu’en effet, comme MM. Audouin et Edwards l’ont fort 
bien montré, les soies ne sont pas pour les Annélides seu- 
lement une parure; ce sont aussi des armes qui doivent 
être dangereuses pour certains ennemis. Leurs pointes 
sont d’une acuité qu’on n’apprécie que par le raisonne- 
ment. Elles disparaissent parfois à la vue sous des grossis- 
sements de 500 diamètres bien nets. Elles sont, d’ailleurs, 
généralement rigides. Par suite, elles pénètrent dans les 
tissus de la plupart des Mollusques, Echinodermes, etc., 
comme j’ai pu le reconnaître bien des fois. 
Mais ces soies ont aussi à remplir des fonctions plus 
usuelles. Elles servent bien évidemment à l’Annélide à se 
mouvoir, soit dans ses galeries, soit dans les tubes qui lui 
servent de demeure. En outre, quand les appendices se 
transforment en larges palettes, et que les soies sont nom- 
breuses, leur ensemble constitue un appareil puissant de 
natation qui transforme ces Annelés presque toujours très- 
sédentaires en animaux pélasgiques (1). 
(1) Pi. 2, fig. 14 et 15. 
