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INTRODUCTION. 
des signes d'affinité dans ces groupes, comme elles l’ont 
été si longtemps chez les Annelés. 
Enfin, Huxley, se fondant sur ce qu’il a trouvé une An- 
nélide Tubicole qui réunit les deux sexes, alors que toutes 
les autres Annélides examinées jusqu’ici ont montré les 
sexes séparés, en conclut qu’on ne saurait fonder une di- 
vision principale sur la monoïcité ou la dioïcité opposées 
l’une à l’autre (1). 
Cette objection est de beaucoup la plus grave. Toutefois, 
je ne crois pas qu’elle soit réellement fondée. Lorsqu’il 
parle des Annélides, on ne doit pas oublier qu’il s’agit 
d’un groupe qui cache sous une grande apparence de con- 
stance dans les caractères, une variabilité dont on aurait 
peut-être peine à trouver ailleurs l’équivalent. A part la 
forme générale, qui persiste avec une ténacité remarqua- 
ble, il n’est pas, dans les Annélides, un caractère qui ne 
se modifie d’une manière étrange, ou qui, même, ne dis- 
paraisse exceptionnellement. Pour démontrer ce qu’il y a 
de fondé dans cette remarque, il me suffit de rappeler que 
nous connaissons aujourd’hui diverses espèces d’Annélides 
(Tomopteris; Phoronia Wr., Crepina Y. Bén.) qui ont perdu, 
les unes leurs soies, les secondes leurs pieds et leurs soies, 
ces organes si profondément caractéristiques de la classe. 
Devra-t-on pour cela les en retirer? Nous verrons plus loin, 
chez les groupes les plus franchement caractérisés, dans les 
Néréides, chez les Térébelles, certaines espèces manquer 
de même de l’un des caractères les plus frappants, non-seu- 
lement de la famille , mais de Y ordre lui-même, sans qu’il 
soit pour cela possible de les placer ailleurs qu’à côté 
d’autres espèces qui les ont conservés. En présence de ces 
exemples très-multipliés , le fait unique découvert par 
Huxley, tout en conservant un intérêt très-grand, perd de 
sa signification critique et ne me semble plus pouvoir être 
(1) On a Hermaphrodite and Fissipurous species of Tubicolar Annelid 
(Edinb. new Phil. Journ 18b5). J'aurai souvent à citer ce Mémoire. 
