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INTRODUCTION. 
dont l’animal se met en marche. Toujours le mouvement 
commence par les anneaux antérieurs, tandis que les pos- 
térieurs sont encore immobiles. On comprend dès lors que, 
le mouvement se propageant d’avant en arrière, les temps 
du mouvement des pieds, considérés isolément, ne sau- 
raient se correspondre. 
Dans la plupart des Annélides, les pieds sont dirigés 
horizontalement sur les côtés. Cette disposition leur est 
très-favorable pour, se mouvoir dans les galeries ou dans 
les tubesqu’elles habitent d’ordinaire. Leurs soies sont alors 
d’excellents instruments pour s’appuyer sur les parois de ces 
cavités, et il est évident que tel est en particulier l’usage des 
soies à crochet. Chez plusieurs, on reconnaît aussi que les 
diverses parties du pied sont disposées de manière à permet- 
tre des mouvements à la fois très-rapides et très-étendus 
( pieds thoraciques des Hermelles, des Serpules), et on s’expli- 
que fort bien, en les étudiant, l’instantanéité avec laquelle 
disparaissent ces fleurs vivantes, qui s’épanouissaient sous 
les yeux de l’observateur. Mais il en est tout autrement quand 
elles sont placées sur un plan. On les voit alors faire sou- 
vent de vains efforts pour incliner vers le bas les mame- 
lons pédieux. Alors l’animal aide, en général, à la progres- 
sion par des flexions à droite et à gauche, d’où il résulte 
qu’il avance par un mélange de reptation et de marche 
proprement dite. Souvent même, il renonce entièrement à 
faire usage de ses pieds, et progresse uniquement à l’aide 
des contractions du corps entier. Ceci a lieu surtout quand 
il veut marcher très-vite, qu’il cherche ù fuir, etc. En pa- 
reil cas, les contractions sont parfois tellement énergiques, 
qu’elles occasionnent la rupture du corps dans certaines 
espèces. 
Pour que les muscles agissent avec une semblable puis- 
sance. il est nécessaire qu’ils trouvent un point d’appui, et 
le corps des Annélides, entièrement dépourvu de parties 
solides, semble d’abord n’en présenter aucun. C’est ici 
que la cavité générale, et le liquide qui la remplit, inter- 
viennent dans la locomotion. Entourée de toute part de 
muscles très-contractiles, cette cavité s’agrandit ou se res- 
