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INTRODUCTION. 
De ce nombre sont la plupart des petites espèces dont je 
parlais tout à l’heure. Je les ai vainement cherchés dans la 
Grubée, que pourtant je trouvais avec ses œufs, et dont j’ai 
fait une étude assez détaillée (1). 
Dans les Hermelles, j’ai été conduit à regarder, comme 
jouant ce rôle, la trame aréolaire excessivement délicate, 
regardée, par M. Williams, comme un simple réceptacle, 
où les produits du segmentai organ achèvent leur déve- 
loppement. Mais, s’il en était ainsi, les œufs, aussi bien 
que les masses zoospermiques, arriveraient bien jeunes 
dans ce tissu, car on les y trouve ù l’état le plus rudimen- 
taire possible, alors qu’ils ne sont encore qu’une sphérule 
homogène, et qu'on ne peut les distinguer les uns des au- 
tres. Celte circonstance m’a fait croire qu’ils y prennent 
réellement naissance, et le mémoire de M. Williams a plu- 
tôt confirmé que changé mon opinion à ce sujet. 
M. Williams affirme encore, à diverses reprises, que, 
excepté chez les Térébelles et les Arénicoles, les œufs ne 
sont jamais libres dans la cavité générale du corps et qu’ils 
sont toujours emprisonnés dans la trame aréolaire dont il 
vient d’être question. Ici encore, mes observations contre- 
disent les siennes. Chez les Hermelles, les œufs, en appro- 
chant de la maturité, se dégagent des mailles de cette trame. 
Je me suis assuré cent fois du fait. Il en est évidemment 
de même chez l’Aphrodite hérissée, puisque Savigny avait 
déjà constaté que ces œufs pénètrent dans les élytres. Sur 
un très-grand nombre d’individus de cette espèce, que j’ai 
ouverts, je n’en ai trouvé qu’un seul dont les œufs, empri- 
sonnés par un tissu très-délicat, formaient des mamelons 
irréguliers s’élevant autour du tube digestif et dans toute 
la cavité du corps, atteignaient le haut de cette cavité (2). 
Dans toutes les autres circonstances, les individus que j'ou- 
vrais laissaient immédiatement écouler, avec le liquide de 
la cavité générale, un nombre immense, soit d’œufs, soit 
de spermatozoïdes. Les Néréides, les Eunices, etc., m’ont 
toutes présenté des faits analogues. Il faut bien, d’ailleurs, 
(1) Voir la famille des Syllidiens. 
(2) J’ai fait connaître ce fait dans la note citée plus haut. 
