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INTRODUCTION. 
ruptures spontanées complètes. L’animal se segmente 
comme si, dans l’impossibilité de nourrir le corps entier, 
il retranchait une partie de lui-même. C’est toujours d’ar- 
rière en avant que se font ces segmentations. Les premiers 
tronçons détachés sont vivement colorés; leurs vaisseaux 
sont pleins de sang; les mouvements des branchies annon- 
cent que la circulation s’exécute d’une manière régulière. 
Mais ce qui est plus remarquable, c’est que le tronçon entier 
se meut et se conduit à la façon d’un individu intact. Il 
rampe, il paraît fuir la lumière, il cherche à s’enterrer 
sous la vase mise à sa portée. Toutefois, il semble hésiter 
dans sa marche et ne peut évidemment pas se diriger 
comme la portion qui a conservé sa tête. Reproduirait-il 
toujours celle-ci s’il était placé dans des conditions favo- 
rables? C’est ce que je n’oserais ni affirmer ni nier; mais 
le fait que j’ai cité plus haut montre au moins que cette ré- 
génération des parties les plus essentielles est possible. 
Au bout de quatre à cinq jours, selon la température, les 
ruptures ne sont plus complètes. Les tronçons imparfaite- 
ment détachés tiennent par la peau au corps de l’animal. 
La durée de leur vie isolée est beaucoup plus courte et ils 
se putréfient sur place. Enfin, dans les derniers temps, 
l’Annélide ne peut même plus opérer de sections impar- 
faites. La partie postérieure meurt et se putréfie anneau 
par anneau. A cette époque, il arrive parfois aussi que quel- 
ques anneaux isolés meurent et se gangrènent, tandis que 
les anneaux placés en avant et en arrière continuent à 
présenter l’apparence de la santé. 
Les 15 ou 20 premiers anneaux résistent beaucoup plus 
longtemps et sont parfois encore très-sains, quand tout le 
reste est en putrilage. Mais ils sont atteints à leur tour. 
Parfois, avant d’être envahis en entier, ils présentent des 
points gangréneux isolés. 
Toutes choses égales, d’ailleurs, plus une Marphyse 
s’est fractionnée largement et de bonne heure, plus ses 
anneaux antérieurs conservent longtemps leur vitalité pro- 
pre. Aussi, dès que je revenais de mes chasses, avais-je 
soin de procéder moi-même à de fortes amputations pour 
