HISTOIRE NATURELLE. 141 
me conserver des moyens d’étude d’une grande marée à 
l’autre. 
Ces faits mettent en évidence, d’une manière remarquable, 
l’indépendance relative dont jouit chaque anneau en par- 
ticulier. Chacun d’eux est une véritable Zoonite, dans le 
sens que Dugès donnait à ce mot, bien qu’ils soient tous 
reliés par des conditions anatomiques et physiologiques qui 
font de l’ensemble un animal unique. Ces conditions de- 
viennent évidemment plus impérieuses, les rapports sont 
plus étroits en avant qu'en arrière. C’est sans doute à cette 
circonstance que tient la supériorité que présentent sous le 
rapport de la vitalité les anneaux antérieurs comparés aux 
postérieurs. 
On trouve encore la confirmation de ce dernier fait dans 
les circonstances qui accompagnent la mort par empoi- 
sonnement. Lorsqu’on plonge une Annélide dans un liquide 
délétère pour elle, ce sont encore les anneaux postérieurs 
qui meurent les premiers. J’ai vu des Arénicoles mises 
dans le liquide conservateur d’Owen étendu (1), et dont la 
queue et les derniers pieds ne donnaient plus aucun signe 
de sensibilité ni de motilité, agiter encore la tète sponta- 
nément et contracter, au moindre contact, leurs parties an- 
térieures. 
Lorsqu’on laisse évaporer l’eau de mer qui renferme des 
Annélides, elles tombent dans un état de mort apparente 
vraiment curieux. Souvent on peut les pincer et les tirailler 
de toutes façons, sans qu’elles donnent aucun signe de vie. 
Toutefois, quand le mal n’est pas trop avancé, il suffit de 
renouveler le liquide qui les environne pour les voir re- 
venir peu à peu à la vie. 
Ces faits pouvaient être attribués à diverses causes, mais 
l’expérience directe m’a prouvé qu'ils tenaient à la concen- 
tration des sels dissous dans l’eau de mer. Une belle Mar- 
physe placée dans l’eau de mer saturée de sel gris ne donna 
d’abord que des signes très-légers de malaise, son organisme 
(1) Ce liquide se compose de sel marin, d’alun et d’une très-faible 
proportion de bichlorure de mercure, dissous dans l’eau. 
