DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE DES ANNÉLIDES. 147 
insister sur ce fait que la croyance du contraire me semble 
dominer encore chez un grand nombre de naturalistes. 
On sait comment on a cru retrouver sur les côtes occi- 
dentales de la France, sur celles des îles Britanniques, et 
jusque dans la Méditerranée, presque toutes les espèces 
découvertes au Groenland ou sur les côtes du Danemarck, 
par Fabricius et O.-F. Müller. Eh bien, c’est à peine si 
nous en possédons quelques-unes sur nos côtes. Les types 
du nord que j’ai dû à l’obligeance de M. Steenstrup, m’ont 
permis de constater ce fait dans bien des circonstances. 
Je me bornerai à en citer un exemple frappant. C’est à 
peine si, sur les très-nombreuses Térébelles que j’ai rap- 
portées de mes courses, il en est une que j’aie pu regar- 
der, — et encore avec doute, — comme étant la véritable 
Nereis conchilega que Pallas trouvait abondamment sur 
les côtes de Hollande. 
Il est vrai que, dans bien des cas, il est permis de con- 
server des doutes sur cette non identité. Nous connaissons 
encore bien peu les Annélides ; nous ne savons presque 
rien de leurs métamorphoses, de leur développement sur- 
tout. A plus forte raison, n’avons-nous pu apprécier encore 
les changements que la même espèce peut subir en chan- 
geant de milieu. En d'autres termes, nous n’avons aucune 
donnée sur les variétés et les races qui doivent se rencontrer 
ici comme dans tous les groupes animaux. Il est donc fort 
possible que l’analyse détaillée à laquelle la science ac- 
tuelle soumet ces habitantes des mers, grossisse pour ainsi 
dire les différences, et entraîne parfois à séparer ce qui 
devrait rester uni. 
Toutefois, dans un milieu à conditions aussi constantes 
que celles qu’on trouve dans la mer, les causes de varia- 
tions doivent être moindres que celles qu’on rencontre sur 
terre ; et peut-être est-il permis de penser que les diffé- 
rences d’individu à individu doivent être moindres ici que 
chez les animaux aériens et terrestres. C'est au moins ce 
qui ressort de mes observations sur les espèces que j’ai 
eues le plus souvent sous les yeux. La taille, les couleurs 
variaient beaucoup sans doute; mais les caractères es- 
