lbâ , INTRODUCTION. 
jours trouvé un développement des plus riches en individus, 
en espèces, en genres. Sous ce triple rapport, les seconds 
m’ont généralement montré une pauvreté désolante. Deux 
ou trois espèces très-multipliées faisaient seulement parfois 
exception à la règle générale. Je citerai comme exemple, 
les Hermella alveolata et crassissima, si communes à Bou- 
logne et à Biarritz. 
Bien que ces observations comparatives n’aient porté que 
sur un point du globe bien restreint, je suis disposé à leur 
attribuer une importance réelle, et à penser que partout, 
les côtes granitiques et calcaires présenteront à des dégrés 
divers, le contraste que j’indique ici. J’ajoute que ce con- 
traste ne portera probablement pas sur la classe des Anné- 
lides seule, et qu’il s’étendra à une foule d’autres groupes 
inférieurs. Telle est du moins la conséquence qui ressort 
de l’ensemble de mes recherches, et il ne me semble pas 
difficile de s’expliquer ce fait général. 
Les granités, les schistes, par suite de leur dureté, ré- 
sistent fort bien aux chocs purement mécaniques; par suite 
de leur composition chimique, ils sont insolubles dans 
l'eau. Leurs surfaces permettent donc aux algues de toute 
sorte, aux animaux fixes de s’attacher à demeure et de se 
multiplier. Les calcaires, au contraire, ont presque toujours 
une dureté bien moindre et sont plus ou moins attaquables 
par l'eau. Leur surface se renouvelle sans cesse, peut-on 
dire. Aussi les colonies animales ou végétales ne sauraient 
s'y développer en sûreté. Par exemple, les Balanes qui re- 
vêtent en entier les roches de Bretagne les plus exposées au 
choc des vagues, ne se montrent h La Rochelle que par pla- 
ques isolées et érodées sur les bords. On sait aussi com- 
bien les côtes de la première localité sont plus riches en 
algues de toute sorte, que celles de la seconde. 
Cette diminution seule des flores marines réagit évidem- 
ment sur la faune, et cela de deux manières. D’une part, les 
espèces animales herbivores ne sauraient se multiplier là 
où les aliments leur manquent; et d’autre part, les espèces 
carnassières qui vivent aux dépens des premières, se trou- 
vent réduites dans la même proportion. 
