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Mexique, un autre moyen d’investigation qui reposerait sur l’exa- 
men de spécimens de tissus dont la fabrication remonterait incon- 
testablement à une époque antérieure a la conquête du Mexique, 
si tant est que des fouilles pratiquées dans ce pays aient fourni de 
semblables spécimens. 
L’étude comparée de ces anciens tissus et des cocons des sérici- 
gènes qui se rencontrent actuellement au Mexique, contribuerait 
probablement à élucider les questions posées par M. Nunez Ortega, 
savoir : 
» Les tissus de soie connus au Mexique avant la conquête 
espagnole étaient-ils : 
l u Le produit de séricigènes indigènes? 
2° Ou de séricigènes étrangers introduits et élevés au Mexique? 
3° Ou constituaient-ils simplement un article d’importation sans 
rapports avec l’industrie indigène? » 
Yoici les considérations sur lesquelles cette opinion est fondée. 
Les brins des séricigènes dits sauvages, connus et étudiés, tels 
que ceux originaires des États-Unis d’Amérique, de la Guyane, du 
Brésil, de l’Afrique, de la Chine, du Japon et de l’Inde, présentent 
non seulement entre eux, mais encore avec ceux des différentes 
espèces de vers à soie du mûrier, des différences de forme, de poids, 
d’élasticité et de couleur assez notables pour être distingués les 
uns des autres au moyen du microscope, du micromètre et des instru- 
ments employés au titrage des soies. Il est à présumer que les séri- 
cigènes du Mexique, qui n’ont pas encore été étudiés, mais dont on 
pourrait obtenir des cocons, présenteront également des caractères 
à eux particuliers. 
Il s’ensuit que l’on pourrait, par l’examen d’un tissu desoie, arri- 
ver à déterminer, sinon avec une certitude absolue, du moins avec 
grande probabilité, l’espèce de séricigène dont sa fibre provient. Le 
filage, le tissage et les couleurs du tissu feront connaître le pays de 
provenance de celui-ci et peut-être aussi l’époque à laquelle sa 
fabrication remonte, les musées de l’Angleterre renfermant une 
riche collection de spécimens modernes et anciens qui pourraient 
servir de types de comparaison. 
Ce ne serait qu’au cas où il s’agirait de déterminer l’origine d’un 
tissu composé de soie des espèces des vers du mûrier que cette étude 
comparative ne serait pas applicable à la détermination de l’espèce 
et de son lieu d’origine, les brins des différentes espèces des vers à 
soie du mûrier, où que ceux-ci aient été élevés, ne présentant plus, 
une fois décrués et travaillés, de caractères distinctifs assez mar- 
qués pour les faire reconnaître. En ce cas, le filage, le tissage et les 
couleurs du tissu pourraient seuls fournir les indications néces- 
saires, et cela suffirait pour le but que poursuit M. Nunez Ortega, 
