INTRODUCTION. 
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Quelques nombres serviront à mieux faire ressortir cetle 
curieuse loi. Chez Y Oryctes nasicornis, le rapport de la poussée 
au poids du corps n'est que de 3,2 ; chez le Geotrupes sterco - 
rarius, il est de 16,2; enfin, chez YOnthophagus nuckicomis , il 
est de 79,6. 
Les expériences sur le vol des Insectes ont été exécutées en 
attachant une boulette de cire molle à un fil fixé aux pattes de 
derrière. Le rapport du poids enlevé au poids du corps a été 
trouvé égal à l’unité. Ce qui veut dire que l’insecte enlève, dans 
son vol, un poids égal à celui de son corps. Voici quelques 
nombres. Parmi les Névroptères, le rapport dont il s’agit est de 
I pour la Demoiselle ( Libcllula vulgata), de 0,7 pour la Lestes 
sponsci . Dans l’ordre des Hyménoptères, il est de 0,78 pour 
Y abeille y de 0,63 pour le Bombus terrestres, Dans celui des 
Diptères, de 0,9 pour le Calliphora vomiloria, de 1,84 pour le 
Syrphus corollæ , de 1,77 pour la Mouche domestique . 
Ces résultats montrent que les Insectes n’ont qu’une puis- 
sance de vol suffisante pour soutenir leur propre poids, car les 
chiffres ci-dessus représentent le maximum d’effort dont ils 
sont capables ; et l’excès de cette force maximum sur celle qui 
est développée pendant le vol, doit servir simplement à com- 
penser la fatigue. On voit en même temps que les Diptères, et 
entre autres la Mouche, ont le vol plus soutenu que les Hymé- 
noptères et les Névroptères, quoiqu’ils n’en aient pas l’appa- 
rence. 
En résumé, si la puissance du vol n’est pas considérable 
chez les Insectes, leur force pour la traction et la poussée est 
énorme, comparée à celle des Vertébrés , et, dans un même 
groupe d’insectes , les plus forts sont toujours ceux qui sont les 
plus légers et les plus petits. 
Le rapport entre la puissance musculaire des Insectes et les 
dimensions de leur corps paraît tenir, non à des muscles rela- 
tivement plus volumineux que chez les Vertébrés, mais à une 
énergie intrinsèque, à une activité musculaire plus grande. 
Les membres articulés des Insectes peuvent être considérés 
comme des étuis solides qui enveloppent les muscles; et l’épais- 
seur des parois de ces étuis semble décroître d’une manière 
assez singulière avec la taille. Le volume relatif des mus- 
