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ORDRE DES APTÈRES. 
La Puce. — Les Puces savantes. — La Chique du Brésil. — Les Nègres 
du Brésil et leurs petits pédicures. — Le Pou. — Les victimes du 
phthyriasis. 
Les insectes aptères sont ainsi nommés de deux mots grecs 
(a, privatif, 7rcepov, aile) qui indiquent le caractère négatif qui 
a servi à former cet ordre 1 . Ils comprennent les puces et les 
poux. 
Le genre Puce ( Pulex ), dont de Geer faisait un groupe à part, 
sous le nom de Suceurs , comprend plusieurs espèces : 
La Puce ordinaire (fi g. 17) présente un corps ovale, comprimé, 
revêtu d’une peau cornée, assez ferme, d’un brun marron 
brillant. C’est la rupture de cette peau résistante qui produit 
le petit bruit sec qu’on entend lorsque, après une heureuse 
chasse, on écrase, avec bonheur, un de ces parasites sur 
l’ongle du pouce. 
Sa tête, minime par rapport à son corps, est comprimée. 
■Elle porte deux petites antennes, cylindriques, compôsées de 
quatre articles, que l’animal agite continuellement lorsqu’il 
est en mouvement, mais qu’il baisse et applique sur le devant 
de sa tête lorsqu’il est en repos. Les yeux sont simples, grands 
et arrondis. Le bec se compose d’une gaine extérieure arti- 
1. Il est probable qu’un jour l’ordre des Aptères sera supprimé. Le manque 
d’ailes n’est pas, en effet, un caractère d’une grande valeur. De Blainville, Mollard, 
Pouchet, Van Beneden et Gervais ont fait quelques tentatives dans cette direc- 
tion. Les puces ont été placées parmi les Diptères, et les poux parmi les Hémi- 
ptères, dans le Traité de zoologie médicale de ces deux derniers naturalistes. 
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