APTÈRES. 
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culée, recevant dans une gouttière et soutenant par dessous, 
dans leur action, deux lancettes allongées, aiguës, à bords 
tranchants et denticulés. Ces lancettes sont les agents de la 
piqûre. C’est avec cet instrument que la puce perce la peau, 
l’irrite, et y fait affluer le sang qu’elle hume ensuite pour s’en 
nourrir. 
Cette piqûre, comme chacun le sait, se reconnaît à la pré- 
sence de petits points d’un rouge foncé, entourés d’une auréole 
plus pâle. 
La quantité de sang absorbée par cette bestiole est énorme 
par rapport à son volume. 
Le corps de la puce est divisé en douze segments, dont trois 
composent le corselet, qui est court, et sept forment l’abdomen. 
Les dernierS sont partagés des deux côtés et comme imbriqués. 
Les pattes sont longues et fortes, épineuses, avec des tarses 
de cinq articles, terminés par des crochets contournés. Les 
deux antérieures sont écartées des au- 
tres et insérées presque sous la tête ; 
les postérieures sont particulièrement 
grandes et robustes. 
Les sauts que font les puces sont 
vraiment gigantesques relativement à 
leur taille, et la force de ces petits ani- 
maux, si on la compare à leur volume, est véritablement her- 
culéenne. 
Le lecteur va peut-être sourire à cette assertion, que la puce 
possède une force herculéenne. Que le lecteur attende, et il 
reconnaîtra que cette asseition n’a rien de hasardé. 
Pour mettre en lumière la force, la docilité, la bonne volonté 
de la puce, on a créé de petites merveilles, qui ont servi, en 
même temps, à mettre en relief la surprenante adresse de 
certains de nos ouvriers. 
Dans son Histoire abrégée des Insectes publiée en l’an VII de la 
République, Geffroy raconte qu’un certain Marc, Anglais de 
nation, avait réussi à fabriquer, à force de patience et d’art, 
une chaîne d’or de la longueur du doigt, avec un cadenas fer- 
mant à clef et qui ne pesait pas plus d’un grain. Une puce, 
attachée à cette chaîne, la tirait avec facilité. 
Fig. 17. Puce (grossie). 
