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LES INSECTES. 
Le même savant rapporte un fait plus surprenant. Un ouvrier- 
anglais avait construit un carrosse à six chevaux en ivoire. 
Sur le siège de ce carrosse était un cocher, avec un chien 
entre ses jambes, un postillon, quatre personnes dans la voi- 
ture et deux laquais derrière. Tout cet équipage était traîné 
par une puce. 
Qui n’a entendu parler de puces savantes , de ce miracle 
vivant que Y on montrait au public en 1825? 
Dans son Histoire naturelle des Insectes aptères , le baron Walc- 
kenaer raconte comme il suit cette merveille d’industrie, de 
patience et d’adresse : 
cc 11 y a, je crois, une quinzaine d’années, que tout Paris a pu voir les 
merveilles suivantes que l’on montrait sur la place de la Bourse, pour la 
somme de soixante centimes. C'étaient des puces savantes. Je les ai 
vues et examinées avec mes yeux d’entomologiste, armés de plusieurs 
loupes. 
a Trente puces faisaient l’exercice et se tenaient debout sur leurs pattes 
de derrière armées d’une pique qui était un petit éclat de bois très- 
mince. 
« Deux puces étaient attelées à une berline d’or à quatre roues, avec un 
postillon, et elles traînaient celte berline. Une troisième puce était 
assise sur le siège du cocher avec un petit éclat de bois qui figurait le 
fouet. Deux autres puces traînaient un canon sur son affût. Ce petit bijou 
était admirable, il n’y manquait pas une vis, un écrou. Toutes ces mer- 
veilles et quelques autres encore s’exécutaient sur une glace polie. Les 
puces-chevaux étaient attachées avec une chaîne d’or par leurs cuisses 
de derrière; ou m’a dit que jamais on ne leur ôtait cette chaîne. 
Elles vivaient ainsi depuis deux ans et demi. Pas une n’était morte 
dans cet intervalle. On les nourrissait en les posant sur un bras 
d’homme qu’elles suçaient. Quand elles ne voulaient pas traîner le canon 
ou la berline, l’homme prenait un charbon allumé qu’il promenait au- 
dessus d’elles, et aussitôt elles se remuaient et recommençaient leurs 
exercices. » 
Les puces savantes ont fait l’admiration, et l’on peut dire la 
stupeur, de Paris, de Lyon et des principales villes de pro- 
vince, en 1825. 
Mais, dira-t-on, comment pouvait-on, dans une salle où le 
public était appelé, voir ce merveilleux spectacle? 11 faut, en 
effet, ici une explication. 
Les spectateurs étaient assis en face d’une toile pourvue de 
