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LES INSECTES. 
respirons. Leur fécondité, la rapidité avec laquelle une géné- 
ration succède à une autre, leur activité dévorante, grâce à la 
promptitude extraordinaire de leur reproduction, sont telles, 
que Linné a dit que trois mouches, avec les générations qui en 
résultent, dévorent le cadavre d'un cheval aussi vite que le 
ferait un lion. 
Ces Diptères, qui méritent tant d’intérêt philosophique quand 
on les étudie dans leurs rapports avec l’économie générale de 
la nature, sont un objet de crainte ou de répulsion quand on les 
considère dans leurs rapports avec nous et les autres animaux. 
Les cousins , les moustiques , les maringouins sucent notre sang; les 
taons, les asiles, les œstres , s’attaquent avec fureur à nos bestiaux. 
On partage les Diptères en un grand nombre de familles, et 
ces familles se décomposent en tribus, qui elles-mêmes com- 
prennent divers genres. Nous ne citerons que les divisions des 
Diptères dans lesquelles entrent quelques insectes remarqua- 
bles à certains titres. 
M. Macquart, le savant auteur de Y Histoire naturelle des Dip- 
tères 1 , divise cette grande classe en deux groupes principaux. 
Dans l’un de ces groupes, les antennes sont de six articles au 
moins et les palpes de quatre à cinq articles : ce sont les Némo- 
cères . Dans l’autre, les antennes n’offrent que trois articles et 
les palpes un ou deux articles : ce sont les Drachocères . 
On distingue généralement les Némocères des autres Diptères 
indépendamment des différences caractéristiques des an- 
tennes et des palpes, par la forme plus étroite du corps, la 
petitesse de la tête, l'élévation du thorax, la longueur des pieds 
et des ailes. 11 résulte de cette organisation une forme svelte, 
légère, et pour ainsi dire aérienne. 
NÉMOCÈRES. 
Répandus partout, les Némocères vivent, les uns du sang des 
hommes et des animaux, les autres de petits insectes dont ils 
l'ont leur proie, les autres enlîn du suc des fleurs odorantes. 
1 . , Suites à Buflon , 2 vol. in-8 c . 
