12 LES INSECTES. 
diane du corps, au-dessus de la chaîne ganglionnaire ner- 
veuse. 
Dans son plus haut degré de complication, le tube digestif 
de l’Insecte se compose d’un œsophage , d’un jabot , d’un gésier, 
d’un ventricule chylifique , d’un intestin grêle, d’un gros intestin; 
enfin de diverses annexes, tels que vaisseaux salivaires, biliaires 
ou urinaires . 
L'œsophage est un conduit qui n’a souvent que la ténuité 
d’un cheveu. Dans un grand nombre d’espèces, il se dilate 
en une poche plus ou moins volumineuse, que l’on a nom- 
mée jabot , parce qu’elle occupe la même position que l’organe 
de ce nom chez les oiseaux, et qu’elle remplit des fonc- 
tions analogues. Ce qui veut dire que les aliments y sé- 
journent quelque temps, avant de passer dans les autres 
parties du canal intestinal, et y reçoivent un commencement 
de préparation. 
C’est dans le gésier , lorsqu’il existe, que les aliments, divisés 
par les organes masticateurs de la bouche, subissent une nou- 
velle trituration, plus complète. Sa structure le rend très-propre 
à cet usage. 11 est, en effet, très-musculeux, quelquefois même 
à demi cartilagineux, et fortement contractile. Ses parois 
internes sont armées d’un appareil de broiement, qui varie 
suivant les espèces, et consiste en dents, lames, épines, arêtes, 
destinées à convertir les aliments en une pulpe homogène. Il 
n’existe que chez les Insectes qui se nourrissent de matières 
solides: herbes dures, petits animaux à téguments coriaces, etc. 
Cette armure intérieure de l’estomac manque chez les Insectes 
suceurs, et chez ceux qui se repaissent d’aliments mous, du 
pollen des fleurs, etc. 
Le ventricule chylifique ne manque jamais. C’est cet organe 
qui joue le principal rôle dans l’acte de la digestion. 
Deux sortes d’appendices sont propres au ventricule chyli- 
fique , mais seulement dans certaines familles. Les premiers 
sont des papilles très-petites, faites en forme de doigts de gant, 
qui se hérissent à l’extérieur de cet organe, et dans lesquelles 
on croit que la pulpe alimentaire commence à se convertir en 
chyle. Les seconds sont également des cæcums , mais beaucoup 
plus grands, moins nombreux. On les a considérés comme des 
