INTRODUCTION. 
7 
une sorte de régularité, d’autres dans tous les sens. Quelques- 
uns impriment à leurs antennes un mouvement de vibration 
perpétuel. Pendant le vol, elles sont dirigées en avant, ou 
bien placées perpendiculairement à Taxe du corps , ou bien 
encore ramenées sur le dos. 
Quel est l’usage de ces antennes, qui ressemblent à des 
plumes, à des scies, à des massues, etc.? Tout indique que ces 
organes jouent un rôle très-important dans la vie des Insectes; 
mais ce rôle n’est pas encore parfaitement connu. De nom- 
breuses expériences ont paru démontrer que les antennes ne 
servent que secondairement au toucher, et ne concourent 
nullement au goût, ni à l’odorat. On ne voit plus bien dès lors 
quel peut être leur rôle physiologique, si ce n’est de servir à 
l’audition. 
Dans cette hypothèse, l’antenne serait l’instrument principal 
chargé de transmettre les vibrations sonores. La membrane 
de sa base représenterait un vestige de la membrane du tym- 
pan, qui existe chez les animaux supérieurs. Le nerf antemaire 
serait donc un nerf acoustique. 
Intermédiaires entre les animaux inférieurs, chez lesquels 
les fonctions de la vie végétative sont plus ou moins dissémi- 
nées, et les Vertébrés, chez lesquels ces mêmes fonctions sont 
localisées au plus haut degré, les 
Insectes ont reçu, comme ces der- 
niers, des appareils spéciaux pour 
la nutrition. La bouche constitue 
le plus extérieur de ces appareils. 
La bouche (Gg. 5) est chargée 
de diviser et de préparer les 
matières alimentaires , avant 
qu’elles passent dans le tube 
digestif. Cet organe est situé, 
comme chez les Vertébrés, à 
la partie antérieure de la tête, en général en dessous. 
La bouche des Insectes a été construite suivant deux types 
généraux, qui correspondent à deux sortes de besoins. Elle 
est destinée, d’une part, à broyer des substances solides; 
d’autre part, à pomper des liquides. 
Bouche d’un Insecte broyeur. 
