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LES INSECTES. 
se reforme promptement, parce que la partie postérieure re- 
joint bientôt celle qui précède. Enfin si Ton met la partie 
postérieure de ce ruban animé en contact avec l’antérieure, 
on forme ainsi un cercle vivant, qui roule sur luB-même 
pendant longtemps, quelquefois pendant un jour entier, avant 
qu’il se soit rompu et puisse continuer d’avancer. 
Quand on touche ce serpent de larves agglutinées, on 
éprouve un sentiment de froid. 
On ne rencontre jamais ces vers en troupe par le mauvais 
temps; il faut un ciel serein pour engager ces étranges co- 
lonnes à se mettre en campagne. 
Le phénomène, si curieux, si étonnant, delà réunion d’une 
quantité prodigieuse de larves sans pieds, qui avancent par 
un mouvement commun résultant du mouvement propre de 
milliers de petits vers, fut signalé pour la première fois, 
en 1603, par Gaspard Sclnvenefelt. Ce naturaliste ajoute que 
les habitants de la Sibérie considèrent ce phénomène comme 
le précurseur d’une mauvaise récolte, si ces cordons de vers 
rencontrent les montagnes; tandis que s’ils descendent vers la 
plaine, c’est un présage favorable. 
En 17 15, Jonas Ramus parla du même phénomène, en rappe- 
lant une autre idée superstitieuse qu’y attachent les paysans 
de la Norvège. Cet écrivain nous apprend que les paysans 
norvégiens, quand ils se trouvent en présence de l’une de 
ces colonnes mobiles, jettent au-devant de ce ruban qui 
marche, leur ceinture ou leur veste. Si Yorme-drag (c’est le 
nom donné à la colonne mobile) franchit cet obstacle, c’est 
un signe de bonheur. On doit redouter, au contraire, quel- 
que événement sinistre, si la colonne tourne l’obstacle sans 
le franchir (fig. 35). 
Ces mèmès animaux ont été observés, vers 1845, à Birken- 
moor près Hefeld, par M. Rande, inspecteur royal des forêts 
de Hanovre. 
Comment expliquer ces étranges voyages par bandes asso- 
ciées et agglutinées? 
M. Guérin-Méneville croit que ces larves, qui vivent en 
grand nombre dans certains cantons, finissent quelquefois par 
dévorer toutes les substances nutritives contenues dans le 
