DIPTERES. 
65 
terrain. Après avoir épuisé ces parages, elles sont obligées 
d'en sortir, pour aller chercher plus loin un lieu favorable à 
leur existence, ou peut-être seulement à leurs métamor- 
phoses. C'est alors que commence ce fantastique voyage. 
Quant à la réunion en colonnes de ces myriades d’individus, 
M. Guérin-Méneville croit qu’on peut l'expliquer par le besoin 
que ces larves éprouvent de se protéger mutuellement contre 
la dessiccation quand elles sont obligées de sortir de terre. 
Réunies en masses, humectées par la matière gluante qui sert à 
les agglomérer, ces larves peuvent s’éloigner sans danger des 
lieux où elles ont vécu. Livrées à elles-mêmes, elles ne tarde- 
raient pas à périr. 
Ici, comme en d’autres cas, l’union fait la force; et la force, 
pour nos pauvres Diptères, c'est l’humidité conservatrice! 
Quelle que soit l’explication que l’on en donne, les migra- 
tions collectives de ces escadrons d’insectes sont un des plus 
surprenants phénomènes de la nature. 
BRACIIOGÈRES. 
Les Brachoceres (de 6pa/uç et xspa;, c’est-à-dire à courtes an- 
tennes) se partagent en quatre groupes. Dans ces groupes, le 
suçoir se compose de six soies. Il comprend, entre autres fa- 
milles, celle des Tabaniens. Les insectes qui appartiennent à 
cette famille ont une force remarquable. L’audace et l'énergie 
sont poussées chez eux aü plus haut degré. 
Ces insectes sont d'une taille supérieure à celle de la 
plupart des Diptères. Leurs ailes sont mues par des muscles 
puissants, leurs pieds très-robustes. Leur aiguillon est formé 
de six lancettes, aplaties et acérées. Répandus sur toute la 
terre, leur instinct est partout le même : c’est l’instinct du 
sang, au moins chez les femelles, car les mâles sont d’une 
humeur moins guerrière ; ils ne font de mal à personne, et 
vivent du suc aromatique des fleurs. 
Les Tabaniens fréquentent particulièrement les bois et les 
pâturages. Pendant l’été, et aux heures les plus chaudes du 
5 
