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LES INSECTES. 
larve est logée dans une véritable plaie suppurante. Le pus 
occupe le fond de la cavité, et la tête du ver est continuelle- 
ment, ou presque continuellement, plongée dans ce liquide 
pathologique, a Elle y est très-bien sans doute, » dit Réaumur, 
qui ajoute que ce pus paraît être l’unique aliment de la larve. 
L’état d’une bête à cornes, dit encore le grand naturaliste, 
qui a sur son dos trente à quarante bosses, serait bien cruel, 
serait un terrible état de souffrance , si sa chair était conti- 
nuellement déchiquetée par trente à quarante gros vers. Mais 
il est probable qu’ils ne font point souffrir, ou qu’ils ne font 
souffrir que peu le grand animal. 
« Aussi, ajoute Réaumur, les bêtes à cornes dont le corps est le plus 
couvert de bosses non-seulement ne donnent aucun signe de douleur, 
mais il ne parait même pas que ces bosses leur soient préjudiciables 
en aucune façon. y> 
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Réaumur a cherché à découvrir comment la larve qui a pris 
tout son accroissement, parvient à sortir d’une habitation où il 
ne lui convient plus de rester. Il se demandait comment ce ver 
pouvait sortir par une ouverture plus petite que le volume de 
son propre corps. 
« La nature, dit Réaumur, a appris à ce ver le plus sûr, le plus 
doux, le plus simple des moyens. C’est celui auquel nos chirurgiens ont 
souvent recours pour tenir des plaies ouvertes ou 
pour étendre leur ouverture. Ils tiennent des tentes 
pressées dans le trou qu'ils veulent agrandir. Deux 
ou trois jours avant celui où le ver doit sortir, il 
commence à faire usage de son derrière comme d’une 
tente, pour augmenter le diamètre du trou de son 
habitation. 11 l’y fait entrer et l’en retire plusieurs 
fois pendant deux ou trois jours, et plus il le répète 
de fois, plus il est en état de tenir longtemps son 
bout postérieur dans le trou; il y est moins à l’étroit. 
Le jour qui précède celui où le ver doit sortir, on 
trouve presque continuellement la partie postérieure 
du ver dans le trou. Enfin, il en sort à reculons et 
touche à terre. Là il se loge sous une pierre, ou 
s’enfonce dans le gazon. Il demeure tranquille et se 
prépare à ses transformations ultérieures. Sa peau se 
durcit, les anneaux s'effacent, sa couleur passe au noir. Dès lors l’insecte 
est détaché de cette peau qui lui forme comme une coque ou une boite 
Fig. 51- Sortie 
d’une larve d’Œstre, 
d’après Réaumur. 
