DIPTÈRES. 
99 
cinq jours, elles arrivent à leur dernière période d’accroisse- 
ment. Alors elles ne prennent plus de nourriture jusqu'à ce 
qu'elles se soient transformées en Mouches. 
Pour le moment, elles ne sont encore qu'à l’état de nymphe. 
En cet état, elles n'ont plus besoin de rester sur la chair cor- 
rompue qui fut leur berceau en même temps que leur garde- 
manger, et où jusque-là elles s'étaient si bien trouvées. Elles 
la quittent donc, et vont chercher leur retraite sous terre. 
Ce ver qui était blanc, transparent, charnu, et dont la chair 
paraissait tendre et molle, prend alors la figure d'un globe de 
couleur rougeâtre. Il a perdu tout mouvement, il ne peut plus 
ni s'allonger, ni s'accourcir, ni se gonfler, ni se contracter. La 
vie semble l’avoir abandonné. 
a On nous raconterait un prodige, dit Réaumur, si on nous apprenait 
qu’il y a un quadrupède de quelque espèce de la grandeur d’un ours ou 
même de celle d’un bœuf qui, dans un certain temps de l’année, à l’ap- 
proche de l’hiver par exemple, se détache entièrement de sa peau pour 
s’en faire une espèce de boite, de la figure d’une boule allongée; qu’il 
se renferme dans cette boite, que non-seulement il sait la rendre close 
de toutes parts, qu’il sait de plus lui donner une solidité qui le met à 
l’abri des injures de l’air et des insultes des autres animaux. Ce prodige, 
nous l’avons en petit dans la métamorphose de notre ver. Il se défait de 
sa peau pour s’en faire un logement solide et bien clos. » 
Si l’on ouvre ces coques vingt-quatre heures seulement après 
la métamorphose des vers, on n’y trouve encore aucun vestige 
des parties propres aux nymphes. Mais quatre ou cinq jours 
après, la coque est occupée par une nymphe blanche, pourvue 
de toutes les parties d'une Mouche. Les jambes et les ailes, 
quoique contenues dans des fourreaux, sont très-distinctes. Ces 
fourreaux sont si minces qu’ils ne les cachent pas. La trompe 
de la mouche est couchée sur le corselet; on distingue ses lè- 
vres et l’étui de l'aiguillon. La tête est grosse et bien façonnée; 
ses gros yeux, à facettes, sont très-reconnaissables. Les ailes 
semblent encore informes , parce qu’elles sont plissées et 
comme empaquetées. C’est la Mouche , mais la mouche im- 
mobile et inanimée; c'est comme une momie enveloppée dans 
ses langes. 
Pourtant cette momie doit se réveiller, et lorsque vient le 
moment de ce réveil, elle est devenue forte et vigoureuse. C’est 
