HÉMIPTÈRES. 
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que venin. Mais on n'a pas jusqu’ici trouvé l’organe producteur 
de ce poison. Quoi qu’il en soit, le bec du Réduve est arqué et 
long de 2 millimètres 1/2 environ. Sa surface est hérissée de quel- 
ques poils. Il se compose de quatre articles et renferme quatre 
soies roides, écailleuses, à extrémité lancéolée et très-pointue. 
Cet insecte ailé et nocturne va souvent faire la chasse à 
d’autres petits insectes, dans les lieux où les Araignées ten- 
dent leurs toiles. Lorsqu’il marche ou s’embarrasse sur ces 
toiles, les araignées n’ont garde de le saisir, car elles redou- 
tent sa blessure. Elles le laissent prudemment s’agiter dans les 
fils de leurs rets, où il ne tarde pas à mourir de faim. 
Le lecteur a souvent vu le Réduve prisonnier ou mort au 
sein d’une toile d’araignée, mais sans connaître sans doute ni 
son nom ni son histoire. 
Pour l’apprendre, nous laisserons parler un célèbre natura- 
liste, Charles de Geer, le savant qui s’est acquis le plus de 
gloire après Réaumur, par ses études approfondies et per- 
sévérantes sur les mœurs et l’organisation des insectes. De 
Geer était Suédois et contemporain de Réaumur. Écoutons, à 
propos du Réduve aile t le Réaumur de la Suède : 
« Cette Punaise, dit Charles de Geer, a, sous la forme de nymphe ou 
avant que les ailes se soient développées, une figure tout à fait hideuse 
et révoltante. On la prendrait, au premier coup d’œil, pour une araignée 
des plus laides. Ce qui la rend surtout si désagréable à la vue, c’est 
qu’elle est entièrement couverte et comme enveloppée, d’une matière 
grisâtre, qui n’est autre chose que la poussière qu'on voit dans les 
recoins des chambres mal balayées, et qui est ordinairement mêlée de 
sable et de parcelles de laine ou de soie ou autres matières semblables qui 
se détachent des meubles et des habits, qui rendent les pattes de cet in- 
secte grosses et difformes et donne à tout son corps un air fort singulier. ;» 
Quels instincts! quelles habitudes! Sous ce costume d’em- 
prunt, sous ce manteau étranger à lui-même, l’insecte comme 
masqué, comme travesti, est devenu deux fois plus gros qu’il 
n’est réellement. Où va ce masque et comment marche-t-il? 
A quoi lui sert ce sale et grotesque travestissement? Écoutons 
de Geer; 
a Elle marche aussi vite, quand elle veut, que les autres Punaises; 
mais communément sa démarche est lente et pour ainsi dire à pas 
