HÉMIPTÈRES. 
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couverte de légions criardes de Cigales, tandis qu'on ne les 
entendait jamais (à ce que prétend la légende) sur la rive 
opposée, où s’élevait la ville de Rhège. Pour expliquer cette 
circonstance, on prétendait qu’ïïercule, voulant un jour dormir 
sur cette rive, fut si tourmenté par « la suave éloquence * des 
Cigales, que, furieux de leur concert, il demanda aux dieux, et 
obtint sur l’heure, qu’elles n’y chantassent plus désormais! 
Voilà pourquoi les Locriens avaient adopté la Cigale comme 
arme parlante de leur cité. 
Les Grecs ne faisaient pas seulement leurs délices poétiques 
et musicaux du chant des Cigales; ils ne se contentaient pas de 
leur adresser des poèmes, de les adorer et de frapper des mé- 
dailles portant leur image. Obéissant à des appétits plus gros- 
siers, ils les mangeaient. Ils donnaient ainsi satisfaction tout 
à la fois au cœur, à l’esprit et au ventre. 
Mais il est temps d’arriver à la description simple et vraie 
de l’insecte qui nous occupe. 
Les Cigales sont très-reconnaissables à leur corps épais, très- 
robuste et assez ramassé; à leur tête large, sans prolongement, 
qui supporte des yeux très-gros et proémi- 
nents, des ocelles ou yeux simples au nombre 
de trois, disposés en triangle sur le sommet 
du front, et de courtes antennes. Les jeunes 
élytres et leurs ailes ont la forme d’un étui 
enveloppant le corps pendant le repos. Celles- 
ci peuvent êt r e transparentes et sans colo- 
ration, ou bien paréos de couleurs vives et 
variées. Les pattps ne sont nullement pro- 
pres au saut. La femelle est munie d’une 
tarière à l’aide de laquelle elle entame l'é- 
corce des arbres pour y déposer ses œufs. Le 
mâle (fig. 83) est pourvu d’un organe, non de 
chant, mais d e stridulation, qui n’existe pour 
ainsi dire pas chez la femelle. 
Nous nous arrêterons un moment sur l’appareil du chant, ou 
plutôt du bruit, de la Cigale mâle, et sur la structure de la ta- 
rière de la femelle. 
C’est à Réaumur qu’on doit la découverte complète du méca- 
Fig. 83. 
