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LES INSECTES. 
nisme à l’aide duquel la Cigale produit le bruit aigu qui la 
signale au loin. Nous allons donner un résumé du mémoire 
célèbre dans, lequel le naturaliste français a si admirablement 
décrit l’appareil musical des Cigales 1 . 
Ce n’est pas dans le gosier qu’est placé l’organe du son chez 
la Cigale : c’est sur le ventre. Quand on observe le ventre 
du mâle d’une grande espèce de Cigale, on y remarque deux 
plaques écailleuses, assez grandes, qu’on ne trouve point chez 
les femelles. Chaque plaque a un côté en ligne droite; le reste 
de son coutour est arrondi. C’est par le côté en ligne droite 
que la plaque est fixée et arrêtée immédiatement au-dessous 
de la troisième paire de pattes. Cependant on peut la soulever 
avec un effort, mais fort peu, parce que deux espèces de che- 
villes épineuses, dont chacune appuie sur chaque plaque qui 
s’élève, l’empêchent de s’élever trop, et la font retomber aus- 
sitôt. 
Si l’on soulève les deux plaques jusqu’à les renverser sur le 
corselet, si l’on met à découvert les parties qu’elles cachent, 
on est frappé de l’appareil qui se présente. 
On ne peut douter que tout ce qu’on voit n’ait été fait pour mettre 
la Cigale en état de chanter, dit Réaumur. Quand on compare les parties 
qui ont été disposées pour qu’elle pût chanter, pour ainsi dire, du ven- 
tre, avec les organes de notre gosier, on juge que les nôtres mont pas 
été faits avec plus de soin que ceux au moyen desquels la Cigale rend 
des sons qui ne sont pas toujours agréables. » 
On aperçoit ici une cavité qui a été pratiquée dans la partie 
antérieure du ventre, et qui est partagée en deux loges prin- 
cipales par un triangle écailleux. 
« Le fond de chaque loge offre aux enfants qui prennent des cigales 
un spectacle qui les amuse et qui peut être admiré par les hommes qui 
savent faire le meilleur usage de leur raison. Les enfants croient voir 
un petit miroir au fond de chaque cellule taillée en demi-cercle. Quand 
une petite glace du verre le plus mine g ot le plus transparent ou une 
petite lame du plus beau talc serait sertie au fond de chacune de ces 
cellules, ce qu’on y verrait ne paraîtrait pas différent de ce qu’on y voit; 
la membrane qui y est tendue ne le cède en transparence ni à aucun 
1. Tome V, 4 e Mémoire. 
