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LES INSECTES. 
que les portions de la timbale qui sont déprimées par les frotte- 
ments du petit corps, se relèvent dès que ce corps cesse d’agir 
contre elles. C'est ici qu’opèrent les deux mus- 
cles robustes dont la présence et le rôle ont 
été découverts par Réaumur. 
« Il est clair, dit ce naturaliste, que quand le 
muscle se contractera et se relâchera alternativement 
avec vitesse, une portion convexe de la timbale sera 
rendue concave, et cette portion reprendra ensuite sa 
convexité par l'action de son propre ressort. Alors se 
fera ce bruit, ce chant que nous avons été si longtemps 
à nous expliquer, parce que nous avons voulu faire 
connaitie toutes les parties au moyen desquelles celui 
qui n’en fait point d’inutiles a voulu qu’il fût produit.» 
Ajoutons, pour compléter ce que nous avons à dire sur ce 
sujet, que si les timbales sont les organes essentiels du chant, 
les miroirs, les membranes blanches et plissées, et les. volets 
extérieurs qui recouvrent tout cet appareil, contribuent pour 
une large part, comme Ta indiqué Réaumur, à modifier et à’ 
renforcer le son. 
Nous avons dit plus haut que la Cigale femelle ne chante pas. 
Aussi ses organes de chant sont-ils tout à fait rudimentaires. Le 
fait est d’ailleurs depuis longtemps connu. Xénarchus, poète 
de Rhodes, s’écrie, avec peu de galanterie pour les dames : 
« Heureuses les Cigales : leurs femelles sont privées de la voix! » 
La nature a dédommagé la Cigale femelle de cette privation du 
chant, en lui donnant un instrument moins bruyant, mais plus 
utile. C’est une sorte de tarière, destinée à scier l’écorce des 
branches. Cet instrument est logé dans le dernier anneau de 
l’abdomen, qui, pour cet usage, est creusé en façon de gout- 
tière. À l’aide d’un système de muscles antagonistes, la tarière 
peut sortir de son étui, ou y rentrer. Elle est munie de trois 
pièces. Au milieu est un poinçon, qui s’enfonce dans une bran- 
che, efi,maintient l’insecte. Deux stylets, dont les bords supé- 
rieurs, taillés en dents de scie, s’appuient, dos à dos, sur la 
pièce médiane, montent et descendent.alternativement le long 
de celle-ci. 
Fig. 84. 
Appareil musical 
de la Cigale mâle 
