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LES INSECTES. 
Bien faibles d’abord, ces pauvres métamorphosées se traî- 
nent péniblement. Mais le lendemain, réchauffées aux pre- 
miers rayons du soleil, ayant eu sans doute le temps de réflé- 
chir sur leur nouvelle position sociale, et moins étonnées que 
la veille, elles agitent leurs ailes, s’envolent, et les mâles lan- 
cent dans les airs les premières notes de leur strident concert. 
Les Cigales se tiennent sur les arbres, dont elles hument la 
sève, au moyen de leur bec acéré. Il est assez difficile de les 
saisir, parce que, grâce à leurs grandes ailes, si développées, 
elles fuient au moindre bruit, avec rapidité. 
Ces insectes bruyants habitent l’Europe méridionale, l’Afrique 
dans toute son étendue, du nord au sud, l’Amérique aux mêmes 
latitudes qu’en Europe, tout le centre et le sud de l’Asie, la 
Nouvelle-Hollande et les îles de l’Océanie. 
Les Cigales qui, dans les pays chauds, recherchent encore 
l’ardeur du plus brûlant soleil, ne se trouvent pas dans les 
régions tempérées ou froides. Il résulte de là que les peuples 
méridionaux les connaissent très-bien, tandis que dans le Nord 
le vulgaire prend toujours pour la Cigale la grande Saute- 
relle verte , qui est si commune eji ces régions et qui crie à peu 
près à la façon de la Cigale. 
On voyait à l’Exposition des beaux-arts en 1866 un joli ta- 
bleau de M. Aussandon, la Cigale et la Fourmi , qui montrait sous 
une forme allégorique le sujet de la fable de la Fontaine. Or 
le peintre avait représenté en guise de Cigale une magnifique 
Sauterelle vert pomme. La peinture matérialisait ici, pour 
ainsi dire, l’erreur commune des habitants du Nord, qui fait 
confondre la Cigale avec la grande Sauterelle verte. 
Du reste, pour le dire en passant, la fable de la Cigale et la 
Fourmi , de la Fontaine, est pleine d’erreurs d’histoire natu- 
relle. Rien n’est plus facile que de le prouver. 
Fig. 86. Larve de Cigale. 
Fig. 87. Nymphe de Cigale. 
