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LES INSECTES. 
Les insectes qui demeurent dans cette écume sont des larves 
à six pattes (fig.^ 91) qui, lorsqu’on les met à découvert, mar- 
chent assez vite, sur les tiges des plantes et sur les feuilles. 
Ces larves sont vertes, avec le ventre jaune. 
De Geer voulut savoir comment les larves produisent cette 
écume singulière, et il s’y prit comme nous allons le dire. 
Il retira une de ces larves de son milieu écumeux, l’essuya 
avec un pinceau, et la plaça sur une jeune tige, nouvellement 
coupée, de chèvrefeuille, qu’il fit tremper dans un verre d’eau, 
afin de lui conserver sa fraîcheur. Il observa ensuite l’animal 
à la loupe, et voici ce qu’il remarqua : 
« Elle commence, dit le naturaliste suédois, à se fixer à un certain en- 
droit de la tige dans lequel elle pique le bout de sa trompe, et reste 
ainsi longtemps dans la môme attitude, occupée à sucer et à se remplir 
de sève. Ayant ensuite retiré sa trompe, elle y reste, ou bien elle va se 
placer sur une feuille où, après divers mouvements réitérés de son ven- 
tre, qu’elle hausse ou baisse et tourne de tous côtés, on voit sortir de 
la partie postérieure de son corps une petite bulle de liqueur qu’elle fait 
glisser, en courbant le dessous de son corps. Recommençant ensuite les 
mômes mouvements, elle ne tarde guère à rendre une seconde bulle de 
liquide remplie d’air, comme la première, qui se trouve placée à côté et 
tout près de la précédente, et continuant toujours la môme opération 
aussi longtemps qu’il lui reste de la sève dans le corps, elle se trouve 
bientôt couverte d’une certaine quantité de petites bulles qui, sortant 
l’une après l'autre du corps, se portent vers le devant du corps, aidées en 
cela par le mouvement du ventre. Ce sont toutes ces bulles réunies qui 
forment une écume blanche et extrêmement fine, dont la viscosité tient 
l’air renfermé dans ces bulles et empêche cette même écume de se dis- 
soudre facilement. Si la sève que la nymphe a tirée de la plante est 
épuisée avant qu’elle ne se sente assez couverte d’écume, elle recom- 
mence alors à sucer, jusqu’à ce qu’elle ait acquis une nouvelle quantité 
suffisante d’écume qu’elle a soin de joindre à la première *. » 
C’est dans leur écume que les larves se changent en nym- 
phes, et celles-ci n’en sortent point pour subir leurs dernières 
métamorphoses. Elles changent de peau au sein même de l’é- 
cume. Elles ont alors, dit de Geer, l’art de faire évaporer et 
dessécher l’écume qui les touche immédiatement, de manière 
qu’il se forme un grand vide au dedans de la masse d’écume, 
dans laquelle leur corps se trouve entièrement libre. L’écume 
1. Mémoires pour servir à l'histoire des insectes, tome III. 
