HÉMIPTÈRES. 
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tinée à servir à la nourriture des jeunes Pucerons, dans les 
premiers moments de leur existence, avant qu’ils aient pu 
commencer à se nourrir des sucs végétaux. Le liquide sucré 
fourni par la mère serait une sorte de lait destiné à la nour- 
riture du jeune animal. 
Ceci étant posé, écoutez bien la suite. 
Dans tous -les lieux où les Pucerons sont réunis en grand 
nombre, il est facile de constater le goût excessif que les Four- 
mis ont pour la liqueur sucrée destinée à l'allaitement des pe- 
tits Pucerons. Mais comment les Fourmis s’y prennent-elles 
pour que les Pucerons consentent à se laisser traire, pour 
ainsi dire, par leur visiteuse indiscrète? Nous allons laisser h 
Pierre Huber le soin de nous apprendre comment s’établissent 
les rapports, les liaisons d’amitié entre ces deux types d’in- 
sectes. 
« On avait déjà, observé, dit le célèbre observateur, que les Fourmis 
attendaient le moment où les Pucerons faisaient sortir de leur ventre 
cette manne précieuse et. qu’elles savaient la saisir aussitôt. Mais j’ai 
découvert que c’était là le moindre de leurs talents et qu'elles savaient 
encore se faire servir à volonté : voici en quoi cousisto leur secret. 
a Une branche de chardon était couverte de Fourmis brunes et de Puce- 
rons : j’observai quelque temps ces derniers, pour saisir, s’il était pos- 
sible, l’instant où ils faisaient sortir de leur corps cette sécrétion; mais 
je remarquai qu’elle ne sortait que très-rarement d’elle-même et que les 
Pucerons éloignés des Fourmis la lançaient au loin au moyen d’un mou- 
vement qui ressemble à une espèce de ruade. 
a Comment se faisait-il donc que les Fourmis errantes sur les ra- 
meaux eussent presque toutes des ventres remarquables, par leur vo- 
lume et remplis évidemment d’une liqueur? C’est ce que j’appris en 
suivant de'près une seule Fourmi dont je vais décrire exactement les 
procédés. Je la vois d’abord passer sans s’arrêter sur quelques Pucerons 
que cela ne dérange point, mais elle se fixe bientôt auprès d’un des plus 
petits : elle semble le flatter avec ses antennes en touchant l’extrémité 
de son ventre alternativement de l’une et de l’autre avec un mouvement 
très- vif. Je vois avec surprise la liqueur sortir hors du corps du Puce- 
ron et la Fourmi saisir aussitôt la gouttelette qu’elle fait passer dans sa 
bouche. Ses antennes se reportent ensuite sur un Puceron beaucoup plus 
gros que le premier : celui-ci, caressé de la même manière, fait sortir le 
fluide nourricier en plus grande dose. La Fourmi s’avance pour s’en em- 
parer. Elle passe à un troisième qu’elle amadoue comme les précédents 
en lui donnant plusieurs petits coups d’antennes auprès de l’extrémité 
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