HÉMIPTÈRES. 
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Pour vérifier sa découverte, Pierre Huber fouilla dans un 
grand nombre de nids de Fourmis jaunes, et il y trouva tou- 
jours des Pucerons. 
Afin d'étudier les rapports qui devaient exister entre ces in- 
secteSj il enferma des Fourmis avec leurs amis, les Pucerons, 
dans une boite vitrée, en plaçant au fond de la boîte, de la 
terre, mêlée aux racines de quelques plantes, dont les branches 
végétaient au dehors. Il arrosait de temps en temps la four- 
milière. De cette façon, animaux et plantes trouvaient dans son 
appareil une nourriture suffisante. Voici alors ce qu'il observa : 
a Les Fourmis ne cherchaient point à s’échapper. Elles semblaient n’a- 
voir rien à désirer. Elles soignaient leurs larves et leurs femelles avec 
la même affection que dans leurs véritables nids, elles avaient grand 
soin des Pucerons et ne leur faisaient jamais de mal. Ceux-ci ne parais- 
saient point les craindre; ils se laissaient transporter d’une place à une 
autre, et lorsqu’ils étaient déposés, ils demeuraient dans l’endroit choisi 
par leurs gardiennes ; lorsque les Fourmis voulaient les déplacer, elles 
commençaient par les caresser avec leurs antennes comme pour les en- 
gager à abandonner leurs racines ou à retirer leur trompe de la cavité 
dans laquelle elle était insérée, ensuite elles les prenaient doucement par- 
dessus ou par-dessous le ventre avec leurs dents et les emportaient avec 
le même soin qu’elles auraient donné aux larves de leur espèce. J’ai vu 
la même Fourmi prendre successivement trois Pucerons plus gros qu’elle 
et les transporter dans un endroit obscur. 
« .... Cependant les Fourmis n’emploient pas toujours les voies de la 
douceur avec eux ; quand elles craignent qu’ils ne leur soient enlevés 
par celles d’une- autre espèce et vivant près de leur habitation, ou lors- 
qu’on découvre trop brusquement le gazon sous lequel ils sont cachés, 
elles les prennent à la bâte et les emportent au fond des souterrains. 
J’ai vu les Fourmis de deux nids se disputer leurs’Pucerons : quand celles 
de l’un pouvaient entrer chez les autres, elles les dérobaient aux vérita- 
bles possesseurs, et souvent ceux-ci s’en emparaient h leur tour; car les 
Fourmis connaissent tout le prix de ces petits animaux qui semblent leur 
être destinés : c’est leur trésor; une fourmilière est plus ou moins riche 
selon qu’elle a plus ou moins de Pucerons; c’est leur bétail, ce sont leurs 
vaches et leurs chèvres : on n’eùt pas deviné que les Fourmis fussent des 
peuples pasteurs * ! » 
Les Pucerons qui servent ainsi de garde-manger à la colonie 
de Fourmis, sont-ils venus se loger d'eux-mêmes, et volontaire- 
1. Recherches , etc., pages 192-194. 
