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LES INSECTES. 
ment, dans ce souterrain ténébreux, eux qui vivent au grand 
jour, au grand soleil, et sous les caresses de la brise? Leur 
enfouissement dans ces lieux profonds ne s’est pas fait volon- 
tairement. Les pauvres Pucerons sont prisonniers de guerre. 
Les Fourmis, après avoir creusé des galeries au milieu des ra- 
cines, ont envahi les gazons, et se sont emparées des Pucerons 
épars, qu’elles ont amenés avec elles, et rassemblés dans leurs 
nids. Les insectes captifs prennent leur mal en patience et 
s’arrangent en philosophes de ce nouveau genre de vie. Ils 
prodiguent à leurs maîtres, de la meilleure grâce du monde, 
les sucs nourriciers dont leur corps surabonde. 
Charles Bonnet a constaté de vrais miracles d’habileté et d’in- 
dustrie chez d’autres Fourmis qui font aussi provision de Pu- 
cerons. 
« Je découvris un jour un tithymale, dit-il, qui supportait au milieu 
de sa tige une petite sphère à laquelle il servait d’axe. C’était une case 
que des Fourmis avaient bâtie avec de la terre. Elles en sortaient par 
une ouverture fort étroite pratiquée dans le bas, descendaient le long 
de la branche et passaient dans une fourmilière voisine. Je démolis une 
partie de ce pavillon construit presque en Pair afin d’en étudier 
l’intérieur. C’était une petite salle dont les parois en forme de voûte 
étaient lisses, et unies; les Fourmis avaient profité de la forme de 
cette plante pour soutenir leur édifice. La tige passait donc au centre de 
l’appartement et ses feuilles en composaient toute la charpente. Cette 
retraite renfermait une nombreuse famille de Pucerons, auprès desquels 
les Fourmis brunes venaient paisiblement faire leur récolte à l’abri de 
la pluie, du soleil et des Fourmis étrangères. Nul insecte ne pouvait les 
inquiéter et les Pucerons n’étaient point exposés aux attaques de leurs 
nombreux ennemis. J’admirai ce trait d’industrie et je ne tardai pas à 
le retrouver avec un caractère plus intéressant encore chez des Fourmis 
d’une espèce différente. 
a Des Fourmis rouges avaient construit autour du pied d’un chardon un 
tuyau de terre de deux pouces et demi de longueur sur un et demi de 
largeur. La fourmilière était au bas et communiquait sans intervalle 
avec le cylindre. Je pris la branche avec son entourage et tout ce qu’il 
renfermait : la portion de la tige comprise dans le tuyau était garnie de 
Pucerons; je vis bientôt sortir par l’ouverture que j’avais faite à la base 
les Fourmis, fort étonnées de voir le jour en cet endroit, et je m’aper- 
çus qu’elles y vivaient avec leurs larves ; elles les transportèrent en 
hâte dans la partie la plus élevée du cylindre qui n’avait pas été altérée. 
C’est dans ce réduit qu’elles se tenaient à portée de leurs Pucerons 
rassemblés et qu’elles nourrissaient leurs petits. 
