HÉMIPTÈRES. 
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a Ailleurs plusieurs tiges de tithymale chargées de Pucerons s’élevaient 
au centre môme d’une fourmilière appartenant aux Fourmis brunes. 
Celles-ci, profitant de la disposition particulière des feuilles de cette 
plante, avaient construit autour de chaque branche autant de petites 
cases allongées; et c’est là qu’elles venaient chercher leur nourriture. 
Ayant détruit une de ces loges, les Fourmis emportèrent aussitôt dans le 
nid leurs précieux animaux; peu de jours après elle fut réparée sous 
mes yeux par ces insectes et les troupeaux furent ramenés dans leur 
parc. 
« Ces cases ne sont pas toujours à quelques pouces de terre. J’en ai vu 
une à cinq pieds au-dessus du sol, et celle-ci mérite encore d’être décrite. 
Elle consistait en un tuyau noirâtre, assez court, qu’environnait une pe- 
tite branche de peuplier à sa sortie du tronc. Les Fourmis y arrivaient 
depuis l’intérieur de l’arbre qui était excavé, et sans se montrer, elles 
pouvaient parvenir vers leurs Pucerons par une ouverture qu’elles 
avaient pratiquée à la naissance de cette branche; ce tuyau était formé 
de bois pourri, du terreau môme de cet arbre, et je vis plusieurs fois les 
Fourmis en apporter des brins à leur bouche pour réparer les brèches 
que je faisais à leur pavillon. Ces traits ne sont pas fort communs et ne 
sont point du nombre de ceux qu’on pourrait attribuer à une routine ha- 
bituelle *. » 
Un jour, Pierre Huber découvrit dans un nid de Fourmis 
jaunes une loge contenant un amas de petits œufs couleur 
d'ébène. Us étaient environnés de plusieurs Fourmis, qui pa- 
raissaient en prendre soin et qui cherchèrent à les emporter. 
Dès que le nid fut mis au jour par lui, Huber s’empara de la 
loge, de ses habitants et du petit trésor qu’elle contenait, et 
plaça le tout dans un couvercle de boîte, recouvert d’une 
glace, afin de mieux observer. Il vit les Fourmis s’approcher 
des œufs, faire passer leur langue entre eux, la promener sur 
chacun de ces œufs et y déposer une substance liquide. Elles 
paraissaient traiter ces œufs exactement comme ceux de leur 
espèce; elles les palpaient avec leurs antennes, les réunis- 
saient et les portaient fréquemment à leur bouche. Elles ne les 
quittaient pas un instant. Elles les prenaient, les retournaient, 
et après les avoir visités avec soin, elles les emportaient avec 
une extrême délicatesse dans la petite case de terre placée au- 
près d’elles 1 2 . 
1. Traité d'insectologie , etc., pages 198-201. 
2. Recherches, etc., pages 205-206. 
