LEPIDOPTERES. 
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dans l’intérieur de sa coque. C’est un manège qu’elle fit pendant plus 
d’une heure.... La provision des matériaux étant rassemblée, la chenille 
ne songea plus qu’à les mettre en œuvre. Elle commença par filer sur un 
endroit de l’ouverture. Après y avoir mis une petite bande de toile très- 
lâche, la tète quittait les bords de l’ouverture, la chenille rentrait entiè- 
rement dans sa coque et la tête revenait chargée d’un petit grain de 
terre qu’elle engageait dans les fils de soie. Elle y engageait de suite 
deux ou trois, ou un plus grand nombre de grains, selon que la quantité 
des fils le permettait. Elle les y liait aussi avec d’autres fils, après quoi 
elle tirait des fils sur les bords d’un autre endroit. En parcourant ainsi 
tout le contour de l’ouverture et en portant et arrêtant des grains de 
terre dont les fils qui avaient été étendus les derniers, elle rendait le 
diamètre de l’ouverture de plus en plus petit, a 
C’est en frappant avec sa tête que notre maçonne donnait à la 
paroi nouvelle la courbure qu’elle doit avoir. Il était intéres- 
sant de savoir comment, ne pouvant plus sortir sa tête, elle 
pourrait boucher l’orifice. 
« Elle sut alors changer sa manœuvre. Lorsque l’ouverture fut réduite 
à un cercle de peu de lignes de diamètre, elle tira des fils d’un endroit 
du bord à un endroit opposé.... Ainsi l’ouverture fut tapissée d’une toile 
peu serrée.... Dès que cette toil,e fut finie, elle alla prendre un grain de 
terre (qu’elle avait mise en prévision), elle l’apporta contre la toile, et 
le poussant et le pressant, elle le fit passer au travers de ses mailles 
jusque sur la surface extérieure. Ainsi successivement toute la toile fut 
couverte de grains de terre.... Elle ne se contenta pas de rendre l’exté- 
rieur de cet endroit entièrement semblable à celui des autres; elle le 
fortifia entièrement, elle y ajouta successivement des couches de grain 
de terre jusqu’à ce qu’elle eût la solidité et l’épaisseur des autres 
endroits. » 
La Phalène corticale, que Ton trouve sur les chênes, au mois 
de mai, est la chenille qui laisse mieux voir jusqu’à quel point 
ces petites bêtes portent l’industrie dans la construction de 
leur coque, tant pour le choix des matériaux, que pour la ma- 
nière de les mettre en œuvre, ou les formes qu’elles savent 
leur donner. Réaumur vit un jour cette chenille posée sur une 
petite branche, au milieu de deux appendices membraneux 
triangulaires (fig. 131). C’était le commencement d’une coque. 
Chaque lame triangulaire était composée d’un grand nombre 
de petites plaques rectangulaires minces, prises de l’écorce 
même de la petite branche. La chenille détachait avec ses 
