LÉPIDOPTÈRES. 203 
vertes, de jaunes, de tachetées de noir. Généralement elles 
sont brunes. 
Réaumur a montré que cette couleur dorée dont nous venons 
de parler, n’est pas due, comme on l’avait cru longtemps, à 
de l’or, mais à une petite membrane blanchâtre, placée sous 
la peau, et qui réfléchit la lumière à travers la mince peau 
extérieure, de manière à produire l'illusion d’optique qui donne 
à la robe de cette humble chenille les reflets dorés des vête- 
ments d’une princesse en habit de gala. Tout ce qui reluit n'est 
pas or: c’est- ce que prouva littéralement Réaumur, dans le cas 
de nos chrysalides. 
Ajoutons que la chrysalide reste ainsi superbement vêtue 
tant qu’elle conserve cet état, mais elle prend une couleur 
commune et terne dès que le papillon l’a quittée. 
Les chrysalides de la seconde division ont reçu le nom de 
chrysalides coniques. Elles appartiennent aux Lépidoptères cré- 
pusculaires et nocturnes et aux Papillons de jour, dont les che- 
nilles ont été nommées, à cause de leur forme courte et déprimée, 
chenilles cloportes. Elles ressemblent ordinairement à un corps 
ovale et arrondi à son extrémité antérieure, plus ou moins co- 
nique à son extrémité postérieure. Leur couleur est, en géné- 
ral, d’un brun marron uniforme. 
Quel est le mystère qui s’accomplit dans le passage de la 
chrysalide à l’état de papillon? Ces grands changements de 
l’état de chenille à celui de chrysalide et de l’état de chrysalide 
à celui de papillon, se font avec tant de rapidité, que l’on a vu 
longtemps dans ces phénomènes de subites métamorphoses, 
semblables à celles que la mythologie raconte. On a cru aussi 
qu’il y avait dans ces changements d’état une sorte de résur- 
rection. 
Il n’y a ici ni métamorphose brusque, — nous allons le 
montrer, — ni résurrection. En effet, la chrysalide est un être 
vivant; elle manifeste même sa vitalité par des mouvements 
extérieurs. Sous la vieille peau d’une chenille qui va muer, sous 
l’enveloppe qui sera rejetée bientôt, les nouveaux téguments se 
préparent. Il n’y a donc là qu’un changement d’habit. 
Quelques jours avant la mue, fendez la peau de la chenille, 
et vous trouverez déjà au-dessous la peau qui doit prendre 
