LÉPIDOPTÈRES. 
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encore leur ravir, au profit de ses États, l’industrie de la soie, 
source de leur richesse. Roger transporta en Sicile et à Na- 
ples un grand nombre de prisonniers, parmi lesquels se trou- 
vaient des tisserands et des hommes adonnés à l’éducation des 
vers à soie. En 1169, il établit ces ouvriers dans un local 
attenant à son palais de Païenne. Là on teignait la soie de 
diverses couleurs; on y entremêlait l’or, les perles et les pier- 
reries. 
De la Sicile l’art de préparer la soie se répandit dans le reste 
de lTtalie. 
En 1204 les artisans de soie se constituaient en syndicat, 
à Florence. 
Ce n’est pourtant qu’en 1423,plusde 200 ans après l’introduc- 
tion de cette industrie en Italie, qu’on trouve la première men- 
tion de l’existence de la culture du mûrier en Toscane. En 1440, 
chaque paysan de la Toscane était forcé de planter au moins 
cinq mûriers, sur le terrain qu’il cultivait. En 1474, le com- 
merce de la fabrication de la soie était devenu extrêmement 
prospère à Florence. Les produits étaient expédiés dans toutes 
les parties du monde. 
En 1314, les manufactures vénitiennes commencèrent à 
prendre beaucoup d’importance. Trois mille ouvriers en soie 
étaient établis alors dans l’intérieur de Venise. 
Sans insister plus longtemps sur la propagation de l’indus- 
trie de la soie en Italie, arrivons à son établissement en France. 
C’est en 1340 que des gentilshommes français qui avaient 
séjourné à Naples, plantèrent à Avignon les premiers mûriers L 
D’après Olivier de Serres, Te mûrier ne fut transporté que beau- 
coup plus tard en Dauphiné. Il ne fut introduit à Alan, près de 
Montelimart, qu’en 1495, par le seigneur Guyape de Saint- 
Aubain 1 2 . 
Louis XI s’efforça de développer l’industrie de la soie en 
France, en y appelant des ouvriers italiens, et l’on com- 
mença sous son règne à fabriquer des soieries dans la Tou- 
raine et à Lyon. 
1. De Gasparin, Essai sur l'introduction des vers à soie en Europe, page 70. 
2. Théâtre d'agriculture d'Olivier de Serres , t. II, p. 158, in-8°. 
