LÉPIDOPTÈRES. 
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Au cinquième âge (fi g. 230), le ver est arrivé très-près du 
terme de sa carrière à l’état de chenille, et c’est alors le temps 
Fig. 230. Cinquième âge du ver à soie. 
de sa plus grande voracité. Cet âge est le plus long; il dure 
neuf jours. 
A chacune de ces périodes de la vie du ver à soie , on remar- 
que un phénomène physiologique auquel on a donné le nom 
de frèze . 
Quand le ver à soie vient de muer, il mange peu. Mais 
il arrive bientôt un moment où il dévore la feuille de mûrier 
avec une avidité extraordinaire. Il est vraiment insatiable. La 
frèze du dernier âge porte le nom de grande frèze . Elle arrive 
vers le septième jour. Pendant cette journée, les vers, issus de 
trente grammes de graines, consomment en poids autant que 
quatre chevaux, et le bruit que font leurs petites mâchoires 
ressemble à celui d’une grande averse de pluie. 
C’est à la fin du cinquième âge que l’insecte se prépare l’abri 
au sein duquel doit s’opérer sa métamorphose en chrysalide. 
Peu de temps avant, il cesse de manger; il jaunit et devient 
transparent comme un grain de raisin. Aussi dit-on qu’il a 
alors atteint sa maturité . Jusque-là, le ver n’a jamais essayé 
de quitter sa litière. Il vivait sédentaire et ne pensait point à 
s’écarter de sa salle à manger, abondamment fournie. Mainte- 
nant il est pris comme d’un impérieux besoin de déplace- 
ment. Il lève, il dodeline, il promène sa petite tête dans tous 
les sens, pour chercher des points d’appui. 11 chemine sur 
tous les corps qu’il peut atteindre, particulièrement sur ceux 
qui sont posés verticalement. Il aspire, non à descendre 
comme le héros de la tragédie classique, mais à s’élever, à 
monter. 
C’est pour cela que cette période de la vie du ver à soie a 
reçu le nom de montée. 
