ORTHOPTÈRES. 
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tion qu'on s’aperçoit à peine de ses mouvements. Puis tout à 
coup, rapide comme l’éclair, elle saisit sa victime entre ses 
pattes, garnies d’épines acérées qui s’entre- croisent, et la 
porte à sa bouche, pour la dévorer. Notre prétendue Reli- 
gieuse, Prêcheuse, etc., notre Prcga-Diou , n’est qu’une guet- 
teuse patiente et impitoyable. 
La Mante religieuse (üg. 327, a), assez commune dans le midi 
de la France, s’avance jusqu’aux environs de Fontainebleau. 
La Mante oratoire , un peu plus petite, est moins répandue. 
Ces élégants insectes se font remarquer par leur corps élancé, 
leurs grandes ailes, et leurs couleurs généralement assez 
vives. Dans quelques espèces, les élytres vertes ou jaunâtres 
imitent à s’y méprendre les feuilles desséchées des arbres. 
Les Mantes pondent leurs œufs à la fin de l’été, dans des co- 
ques arrondies, assez friables, qu’elles attachent aux branches. 
L’éclosion n’a lieu que l’été suivant. Les larves subissent plu- 
sieurs mues successives. 
Rien n’égale la férocité de ces Orthoptères. Lorsqu’on en- 
ferme deux Mantes ensemble, elles se livrent un combat, se 
portent des coups avec leurs pattes de devant, et ne cessent 
de s’escrimer que lorsque la plus forte des deux est parvenue 
à manger la tête de l'autre ! 
Dès leur naissance, les larves s’attaquent entre elles. Le 
mâle étant plus petit que la femelle, est souvent sa victime. 
Kirby nous apprend qu’en Chine les enfants achètent des 
Mantes, comme dans nos pays ils achètent des Hannetons, et 
les enferment dans de petites cages de bambou, pour se 
donner le spectacle émouvant de leurs combats. 
L ’Acanlhops est une Mante qui vit au Brésil. 
Aux Mantes se rattachent les Èrémiaphiles , qui vivent dans 
les déserts de l’Afrique et de l’Arabie. Elles se traînent lente- 
ment sur le sable, dont elles ont la couleur, au point qu’il est 
très-difficile de les en distinguer à l’état de repos. Le voyageur 
Lefebvre rapporte qu’il a toujours trouvé ces Orthoptères dans 
les endroits privés de toute végétation, et où il n’y avait aucune 
autre espèce d’insectes qui aurait pu leur servir de pâture : il 
est donc probable qu’ils vivent d’insectes microscopiques. 
Les Empusesy qui forment une autre'famille parmi les Man- 
