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LES INSECTES. 
On comprend sans peine qu’un insecte qui mine de la sorte 
les terrains, doive causer de grands dommages aux cultures. 
Que les végétaux lui servent ou non de nourriture, ils n’en 
sont pas moins détruits sur son passage. 
On reconnaît â la couleur de la végétation , qui est jaune et 
flétrie, les terrains infestés par les Taupes-Grillons. En outre, 
les déblais que ces fouisseurs entassent à côté des orifices de 
leurs galeries, et qui ressemblent en miniature aux taupiniè- 
res, dévoilent leur présence aux cultivateurs. Pour les détruire, 
on verse de l’eau ou d’autres liquides dans leurs nids, ou bien 
on enterre, à différentes distances, des vases remplis d’eau, 
dans lesquels les Courtilières viennent se noyer. 
Dès le mois d’avril, les mâles se rendent à l’entrée de leurs, 
terriers, et font entendre leur cri d’appel. Ce sont des notes 
lentes, vibrantes, monotones, qu’ils répètent longtemps sans 
interruption, et qui ressemblent vaguement au cri de la 
Chouette ou de l’Engoulevent. 
La femelle fécondée pond ses œufs, au nombre de deux à 
trois cents, à l’intérieur d’une sorte de chambre creusée dans 
un terrain assez compacte pour résister aux pluies. L’éclosion 
a lieu au bout d’un mois. 
Ce n’est qu’au printemps suivant que les larves passent à 
l’état de nymphe, et que les organes du vol commencent à se 
dessiner. Il faudrait, selon M. Féburier, trois ans pour le déve- 
loppement complet de la Taupe-Grillon , ce qui indiquerait 
chez ces insectes une longévité remarquable. Tous les auteurs 
s’accordent d’ailleurs à vanter la sollicitude avec laquelle la 
Courtilière prend soin de ses petits. Elle les surveille et va, 
dit-on, leur chercher leur nourriture. 
Les Tridactyles , qui ont beaucoup d’analogie avec les Taupes- 
Grillons, sont les plus petits Orthoptères connus : ils n’ont 
pas plus de cinq millimètres de longueur. On les rencontre 
dans le midi de la France, sur les bords du Rhône et des autres 
rivières, où ils prennent leurs ébats dans le sable exposé au 
soleil. 
Les Tridactyles sautent avec une agilité remarquable, même 
à la surface de l’eau, car leurs pattes sont munies d’appendices 
fortement aplatis, véritables battoirs. 
