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LES INSECTES. 
vertes : les grains deviennent aussi leur proie. On les vit en 
1845 pénétrer dans les silos où les indigènes conservent les blés. 
D'après le rapport du commandant de la place de Philippe- 
ville, M. Levaillant, une colonne de Sauterelles s'abattit sur 
cette région le 18 mars 1845. Cette colonne avait une éten- 
due de 30 à 40 centimètres. On trouvait sur le sol une épais- 
seur de Sauterelles qui avait jusqu'à 3 décimètres de hau- 
teur. 
Les soldats et les colons faisaient à ces envahisseurs une 
guerre incessante. On les pourchassait à coups de fusil. 
Les résultats de cette guerre d'un nouveau genre méritent bien 
d’être rappelés. Aux environs d’Alger seulement, on détruisit, 
en 1845, 369 quintaux de Sauterelles. On comptait 400 Sau- 
terelles par kilogramme : c’est donc un total de 14 760 009 in- 
dividus qui furent détruits. Comme dans ce nombre il se 
trouve généralement moitié de femelles, et que chaque fe- 
melle pond en moyenne 70 œufs, il résulte que cette chasse 
empêcha la production de 516 600 000 larves de Sauterelles 
sur le seul territoire d’Alger. 
L’invasion de Sauterelles qui a eu lieu en 1866, dans notre 
colonie d’Afrique, a été tout aussi désastreuse que celle 
de 1845. 
C'est dans le courant d'avril 1866 que parurent les premières 
phalanges de ces insectes dévastateurs. Débouchant par les 
gorges des montagnes et par les vallées dans les plaines fer- 
tiles du littoral, elles s'abattirent d'abord sur la plaine de la 
Mitidja et sur le Sahel d’Alger. Leur masse, sur certains points, 
interceptait la lumière du soleil, et ressemblait à ces tourbil- 
lons de neige qui, pendant les tempêtes d’hiver, dérobent aux 
regards les objets les plus rapprochés. La végétation offrait à 
leur voracité un appât qui les attirait, bientôt, les colzas, les 
avoines, les orges, les blés tardifs, les plantes maraîchères 
furent en partie détruits. Sur certains points, les Sauterelles 
pénétrèrent dans l'intérieur des habitations. 
Le gouvernement général de l’Algérie s'efforça de ranimer 
le courage des populations. Par ses ordres, les troupes se joi- 
gnent aux colons pour combattre le fléau. Les Arabes, 
atteints eux-mêmes dans leurs intérêts, se lèvent pour fournir 
