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LES INSECTES. 
Les Abeilles , les Bourdons , les Guêpes et les Fourmis sont les 
types les plus connus de cet ordre d'insectes. 
Chez la plupart des Hyménoptères, les femelles sont armées 
d'un aiguillon, ce qui leur a fait donner le nom de porte- 
aiguillon. La piqûre produite par cet aiguillon sur l'homme 
ou les animaux est douloureuse. Les Hyménoptères sont donc 
en état de se défendre, et même d’attaquer. 
Tous ces insectes subissent des métamorphoses complètes. 
A l’état de larves, ils sont incapables de se mouvoir et de 
chercher leur nourriture; mais la nature a pourvu, de diffé- 
rentes manières, à leur conservation. Les uns sont logés et 
nourris par les ouvrières de la tribu, femelles infécondes qui, 
par un exemple d’abnégation bien rare dans la nature, ne 
paraissent avoir d'autre vocation que de se sacrifier au bien- 
être des larves. Les ouvrières construisent le nid et apportent 
les provisions de bouche. C'est là ce qui s'observe chez les 
Abeilles et les Fourmis. 
Il est des Hyménoptères qui établissent le berceau de leur 
postérité dans la carcasse d'autres insectes, et qui meurent 
au moment cru leurs larves, placées dans ce corps étranger, 
ont acquis leur développement complet. 
Les larves de la Chalcide et de Ylchneumon fournissent des 
exemples d’IIyménoptères qui habitent l’intérieur même du 
corps d’un autre insecte. Proie vivante du parasite, ce dernier 
continue d’exister, renfermant en lui-même les germes de sa 
mort ! 
D’autres Hyménoptères parasites sont moins bien organisés 
pour cette sorte d’exploitation d’autrui. Ils se contentent de 
déposer leurs œufs dans les nids d'autres espèces, qui ont sur 
eux l’avantage de savoir construire leurs retraites. Leurs 
larves vivent ainsi sur le bien du prochain; elles se nourris- 
sent de la provision qui a été amassée par d'autres. Ainsi 
vivent les Cleptes, les Chrysis, etc. 
Enfin, quelques Hyménoptères, tels que les Gallinsectes et les 
Tentliredo, ou Fausses-Chenillcs , vivent dans leur premier état, 
à découvert sur les végétaux, et se nourrissant de leurs 
feuilles. 
Nous ne décrirons ici que les familles principales de l’ordre 
