392 
LES INSECTES. 
cette sécrétion. Cet observateur, qui n’appartenait à aucune 
académie, tout au plus et à son insu à l’Académie des Curieux 
de la nature , trouva les lamelles de cire engagées entre les 
arceaux inférieurs des anneaux de l’abdomen ou du ventre de 
l’Abeille ouvrière. La cire est donc un produit d’exsudation de 
l’insecte et non le simple pollen des fleurs recueilli. 
De son côté, Huber a constaté que les Abeilles exclusive- 
ment nourries de pollen ne sécrètent pas de cire, et qu’au 
contraire elles en fournissent lorsqu’elles mangent des ma- 
tières sucrées. 
Il est facile d’apercevoir les petites plaques de cire en sou- 
levant un peu les derniers anneaux du ventre de l’Abeille. La 
figure 342 représente une Abeille très-chargée de cette matière 
transparente et blanchâtre. 
Fig. 342. Abeille vue à la loupe, au moment où les lames de cire 
se laissent apercevoir entre les anneaux de l’abdomen.. 
Les Abeilles ouvrières se suspendent à la voûte de la ruche, 
de manière à y former, avec la cire qu’elles sécrètent, comme 
des guirlandes, ou des festons entrelacés. 
La première se cramponne au toit avec ses pattes de de- 
vant, la suivante s’accroche aux pattes postérieures de la 
première, et ainsi de suite, comme le montre la figure 343. 
Elles composent ainsi des chaînes, fixées par les deux bouts 
à la voûte, et qui servent de pont ou d’échelle aux Abeilles qui 
viennent se joindre à l’assemblée. 
