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LES INSECTES. 
varie de quinze cents à trois mille. La ponte des œufs mâles 
dure environ un mois. 
Vers le vingtième jour, les ouvrières posent les fondements 
de quelques cellules royales. Quand ces cellules ont atteint une 
certaine longueur, la reine dépose un œuf dans chacune, en 
laissant cependant un à deux jours d'intervalle entre les pontes 
de ces œufs privilégiés, afin que les jeunes reines auxquelles ils 
doivent donner naissance n'éclosent pas toutes à la fois, ce qui 
ferait naître des difficultés et même des guerres de succession. 
Cette complication, le gouvernement des hommes n'a pas su 
toujours l'éviter, comme le montre l’histoire de France ; mais la 
sagesse des Abeilles sait parfaitement la prévenir. 
- La distribution des œufs dans les alvéoles n'est pas aban- 
donnée au hasard. Chaque œuf, suivant le sexe auquel il appar- 
tient, est déposé dans la cellule qui l’attend. Les œufs de 
femelles ne diffèrent toutefois en rien de ceux d’ouvrières. 
Fig. 347. Portion de ruche dans laquelle les œufs remplissent les alvéoles. 
Cellules royales, dont l’une a été entr’ouvcrte par la reine. 
La différence de leur développement dépend uniquement de 
l'espace et de la nourriture qui leur est accordée. 
Nous représentons ici (fig. 347) une portion de ruche conte- 
