HYMÉNOPTÈRES. 
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modulations du chant de l’Abeille suppliante, les différentes clefs sur 
lesquelles elles sont composées, et de même celles des chants de la 
reine mère. Il prétend qu’il n’est pas permis à celle qui veut s’élever au 
rang supérieur d’imiter les chants de la souveraine ; malheur à la jeune 
femelle si cela lui arrive! elle ne le fait que par un esprit de révolte; 
elle en est punie sur-le-champ par la perte de sa tête. L’ancienne reine 
fait plus: dans le même moment elle fait ôter la vie à plusieurs des 
Abeilles qui avaient été séduites f . » 
La véritable cause de ce bruit insolite est ^agitation des ailes 
d’un grand nombre d’Abeilles, qui sont en émoi au cœur de 
la ruche. 
On a remarqué qu’aux approches de l’essaimage, les abeilles 
semblent comme frappées de vertige. Elles perdent la tête, et 
la reine leur en donne exemple. François Huber a fait à ce su- 
jet les plus curieuses remarques. Voici, d’après cet immortel 
observateur, ce qui se passe dans la ruche quand une émi- 
gration se prépare. 
La reine s’émeut la première du bruissement que font dans 
leurs cellules les jeunes femelles prêtes à éclore. Elle parcourt 
les rues de la cité, examine les alvéoles, veut se jeter sur celles 
qui contiennent des femelles; mais elle rencontre une résistance 
très-ferme de la part des ouvrières auxquelles est confiée la 
garde de ces prisons. Elle fait çà et là une tentative pour pondre 
encore un œuf; mais le plus souvent se retire sans l’avoir 
déposé dans la cellule qui l’attendait. Elle court, s’arrête, re- 
prend sa course, marche sur le corps des ouvrières qu’elle ren- 
contre; quelquefois, lorsqu’elle s’arrête, les Abeilles qui sont 
près d’elle s’arrêtent. aussi, comme pour la regarder. Elles 
s’avancent brusquement Vers elle, la frappent de leur tête et 
montent sur son dos. Elle s’élance alors, portant en croupe 
quelques-unes de ses ouvrières. Aucune ne lui offrant du miel, 
elle en prend elle-même dans les cellules ouvertes, qui sont 
abandonnées à la discrétion de tout le monde. On ne fait plus 
haie sur son passage, on ne l’entoure plus d’une cour d’hon- 
neur; elle semble déchue du rang suprême. 
Cependant les premières Abeilles, que ces courses ont trou- 
1. Mémoires pour servir à l'histoire des insectes , tome V, pages 616, 617. 
