HYMÉNOPTÈRES. 
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pour parler plus exactement, à une heure de la journée où le 
soleil luit, où l’air est calme et le ciel favorable. C’est ordinai- 
rement entre dix heuresdu matin et trois heures de l’après-midi. 
« Il nous est arrivé, dit François Huber, d’observer dans une ruche 
tous les signes avant-coureurs du jet, le désordre, l’agitation; mais un 
nuage passait devant le soleil, et le calme renaissait dans la ruche; les 
Abeilles ne songeaient plus h essaimer. Une heure après, le soleil s’étant 
montré de nouveau, le tumulte recommençait, il s’accroissait très- 
rapidement, et l’essaim partait'. » 
Dans le moment qui précède la sortie de l’essaim, le bour- 
donnement augmente dans la ruche. Quelques ouvrières sor- 
tent les premières, comme pour interroger l’état de l’atmo- 
sphère. Dès que la reine a passé le seuil, les émigrantes se 
précipitent en foule à sa suite. En un clin d’œil, l’air est tout 
noir d’Abeilles, qui se pressent, en formant comme un nuage 
épais. L’essaim s’élève en tourbillonnant dans l’air; il se ba- 
lance pendant quelques minutes au-dessus de la ruche, pour 
laisser aux traînards le temps de se rallier, et pour reconnaître 
la situation du terrain; puis il s’élance à tire -d’aile dans la cam- 
pagne. 
Ce n’est pas la reine qui fait le choix du lieu où s’abritera la 
société qui vient de prendre ainsi la clef des champs. Quand 
une branche d’arbre a plu à un certain nombre de nos voya- 
geuses, elles se déterminent à se fixer en ce séjour nouveau. 
Beaucoup d’autres les suivent. Quand elles sont en nombre, la 
reine vient se joindre à l’assemblée, et entraîne avec elle le 
reste de la troupe. 
Le peloton, déjà formé, se grossit d’instant en instant. Les 
Abeilles qui sont encore dispersées dans l’air s’empressent 
d’adhérer au choix qui a été fait par la majorité, et bientôt 
toutes ensemble ne composent plus qu’un seul massif d’Abeilles, 
cramponnées les unes aux autres par les jambes. 
1. En général les Abeilles craignent beaucoup l’apparence du mauvais temps. 
Lorsqu’elles butinent dans la campagne, la seule apparition d’un nuage devant 
le soleil *les fait rentrer précipitamment chez elles. Cependant , si le ciel est 
uniformément couvert, et s’il n’y a pas d’alternatives brusques d’obscurité et de 
lumière, elles ne s’en inquiètent pas, et les premières gouttes d'une pluie douce 
les chassent à peine du théâtre de leurs ébats. 
