HYMÉNOPTÈRES. 
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devant lui plus de temps pour s’approvisionner. Si l’état du 
ciel demeure favorable, il n’est pas rare de le voir jeter lui- 
même trois semaines après sa sortie. La vieille reine conduit 
alors l’émigration du second essaim, en abandonnant la colonie 
qu’elle a fondée. 
Si la ruche mère jette plusieurs essaims, l’intervalle entre 
le premier et le deuxième est de dix à sept jours; le troisième 
et le quatrième suivent à des intervalles plus courts. Mais ces 
jets tardifs ont rarement assez de vitalité pour subsister. 
Les Abeilles qui composent un essaim ne rentrent pas dans 
la ruche qu’elles viennent de quitter. On peut donc s’étonner 
qu’une ruche puisse fournir un second essaim à quelques 
jours d’intervalle, sans s’affaiblir outre mesure. Mais la vieille 
reine, en quittant son ancien domaine, y laisse une quantité 
considérable de couvain. Ces larves ne tardent pas à repeupler 
la ruche, de manière à fournir un second essaim. 
Le troisième et le quatrième jet affaiblissent la population 
d’une manière plus sensible ; mais il reste toujours encore assez 
d’ouvrières pour continuer les travaux. Dans quelques cas, l’a- 
gitation du jet est assez vive pour que toutes les Abeilles sortent à 
la fois, en laissant la ruche déserte ; mais cette désertion ne dure 
qu’un instant, une partie de l’essaim rentre sagement au logis. 
Il s’en faut bien que toutes celles qui prennent la clef des 
champs deviennent membres de la colonie nouvelle. Quand 
le délire général dont nous avons parlé vient les saisir, elles 
se précipitent, s’entassent toutes à la fois vers les portes 
de la ruche, et s’échauffent jusqu’à transpirer abondamment. 
Celles qui sont au centre de la mêlée, supportent la charge 
de toute la cohue, et paraissent baignées de sueur. Leurs 
ailes deviennent humides, elles ne sont plus capables de 
voler. Lors même qu’elles parviennent à s’échapper, elles 
ne vont pas plus loin que l’appui de la ruche, et ne tardent 
pas à rentrer au bercail, sans suivre le gros de la troupe qui 
vient d’émigrer. Il ne faut pas oublier enfin qu’une partie de la 
population, un tiers environ, est toujours dehors aux heures 
de la journée où se forment les essaims, occupée à butiner 
dans les champs. Leur récolte faite, ces ouvrières reviennent 
à la ruche abandonnée par la plupart de leurs compagnes, et 
