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LES INSECTES. 
La substitution d’une reine nouvelle à la souveraine primi- 
tive ne produit pas le même effet dans toutes les circonstances. 
Si l’on introduit la nouvelle reine une demi-journée seulement 
après l’ enlèvement de F ancienne reine, la nouvelle venue est 
fort mal reçue. Elle est sur-le-champ environnée, cernée; les 
ouvrières cherchent à l’étouffer. D’ordinaire elle succombe à 
ces mauvais traitements. Mais si on laisse s’écouler un inter- 
valle plus considérable avant d’introduire la remplaçante, les 
Abeilles, rendues plus traitables par l’attente, se montrent 
mieux disposées à son égard. 
Si, enfin, on laisse passer un interrègne de vingt-quatre 
heures, la reine étrangère est toujours reçue avec les honneurs 
dus à son rang. Un bourdonnement général annonce l’événe- 
ment à toute la population de la ruche. On décerne à la reine 
adoptive un cortège choisi. On forme la haie sur son passage;, 
on la caresse du bout des antennes; on lui offre du miel. Un 
petit trémoussement joyeux de l’escorte annonce que tout le 
monde est satisfait dans la petite république. Les travaux 
des champs et ceux de l’intérieur recommencent alors avec 
plus d’activité que jamais. 
C’est surtout pendant les jours orageux, alors que la chaleur 
et l’électricité de l’atmosphère favorisent la sécrétion du pollen 
dans les plantes, que les Abeilles vont à la récolte dans lacam- 
pagne. Elles pressent, elles entassent dans la ruche les provi- 
sions pour la froide saison, tout en élevant avec soin le cou- 
vain, l’espoir de l’avenir, spem g cutis, comme dit Virgile. 
Ces occupations pacifiques, et pour ainsi dire pastorales, 
sont interrompues quelquefois par les dures nécessités de la 
guerre. Il arrive que les Abeilles d’une ruche appauvrie, pous- 
sées par la faim, mauvaise conseillère, se décident à attaquer, 
pour en piller les trésors, une ruche voisine, qui abonde en 
provisions de bouche. 
Alors s’engage entre les deux bataillons un combat acharné- 
Chacun se précipite avec furie sur son adversaire. Deux Abeilles- 
se pressent et se mordent jusqu’à ce que l’une soit terrassée. 
Le vainqueur grimpe sur le dos du vaincu, elle le serre au cou 
avec ses mandibules, et le perce de son dard, entre les anneaux 
du ventre. L’Abeille victorieuse se place auprès du corps de 
