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LES INSECTES. 
ment qu’un petit nombre d’individus : de cinquante à trois 
cents. Ce sont des peuplades aux mœurs paisibles et pas- 
torales, dont l’existence éphémère 
commence et finit avec la saison des 
fleurs. 
Les Bourdons (fîg. 360) se recon- 
naissent à leur grande taille, à leur 
corps trapu, entouré de bandelettes 
Fig. 360. Bourdon mâie. de couleurs éclatantes, et à leur vol 
bruyant. Leurs jambes postérieures 
sont armées de deux éperons. Les femelles et les ouvrières 
sont organisées pour butiner commë les Abeilles : elles ont 
la trompe et les pattes façonnées en brosses et en corbeilles, 
poui la récolte du pollen. Les mâles sont dépourvus d’ai- 
guillon, comme les mâles des Abeilles. 
La plupart des Bourdons se logent sous terre. D’autres font 
leurs nids à la surface du sol, dans les fentes des murs, dans 
les tas de pierres, etc. Les premiers s’établissent dans des 
cavités situées jusqu’à un demi-mètre sous terre, et qui sont 
précédées par une galerie longue et étroite. C’est presque tou- 
jours une femelle solitaire qui a été l’architecte du nid. Elle 
nettoie la cavité qu’elle a choisie, la rend aussi lisse que pos- 
sible, et la tapisse de feuilles et de mousse, pour embellir les 
souterrains ou doit se passer son existence presque tout entière. 
Le Bourdon des mousses (Boni bus muscorum), appelé aussi Abeille 
cardeuse, choisit pour y faire son nid une excavation peu pro- 
fonde, ou bien il entreprend lui-même de le creuser dans le sol. 
Il recouvre ce trou d’un dôme de mousse ou d’herbes sèches. 
Mais il ne transporte pas la mousse au vol, il la traîne sur la 
terre. Le dos tourné du côté du midi, il saisit un paquet de 
mousse, se met à en tirer les brins avec ses mandibules, les 
pousse ensuite sous son corps, et les lance dans la direction 
du nid, par une espèce de ruade de ses pattes de derrière. 
On voit quelquefois dans l’arrière-saison plusieurs Bour- 
dons travailler à la file. Le premier saisit la mousse; après l’a- 
voii catdée, il la passe sous son ventre, et la lance au deuxième, 
qui la lance au troisième, et ainsi de suite, jusqu'au nid. 
Quand les matériaux sont prêts, l’insecte s’en sert pour fa- 
