HYMÉNOPTÈRES. 
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que les ouvrières, auront, d’après la loi de la nature, passé de 
vie à trépas. Cette maternité latente est cause qu’elles vivent en 
paix ensemble. 
Il y a souvent, au contraire, quelques ouvrières qui, nées au 
printemps, deviennent fécondes, et pondent dans l’année même , 
mais seulement des œufs de mâles. Celles-ci se voient en butte 
à Ja jalousie de la mère régnante, qui les poursuit avec fureur, 
et dévore leurs œufs. 
Du reste, ces femelles retardataires ont, elles aussi, le cœur 
assez cruel. Animées les unes contre les autres d’une jalousie 
profonde, elles se disputent les cellules avec acharnement 
pour y déposer quelques œufs, qui sont aussitôt détruits par 
leurs méchantes sœurs. 
Toutefois, dans ces diverses attaques, elles ne se servent 
jamais de leurs aiguillons. Le peuple des Bourdons est paci- 
fique, même en ses combats. 
Aux premiers froids de l’automne, tous ces insectes, comme 
nous l’avons dit plus haut, périssent, saufles femelles fécon- 
dées. Ces dépositaires privilégiées de la postérité bourdon- 
nienne, spes altéra domi , cherchent une retraite, et y dorment 
jusqu’au printemps suivant. Elles se- réveillent alors et fon- 
dent de nouvelles colonies, qui continueront la race. 
On a longtemps confondu avec îes'Bourdons certains insectes 
qui ont la même apparence, c’est-à-dire un corps velu, à bandes 
de diverses couleurs, mais dont les pattes postérieures ne sont 
conformées ni pour récolter, ni pour construire. Ce sont les 
PM7/q/res,dontLepelletier de Saint-Fargeau a découvert le véri- 
table rôle. 
Les Psilhyres sont des parasites. Ils n’ont que des mâles et 
des femelles fécondes et pas d’puvrières. Ils vont pondre leurs 
œufs dans les nids des Bourdons. 
« 
Les Psithyres sont, en effet, tellement semblables aux Bour- 
dons, qu’ils peuvent s’introduire chez eux sans éveiller de 
soupçon. On les admet sans défiance, on les accueille comme 
s’ils étaient de la famille;, si bien que les pauvres Bourdons 
élèvent eux-mêmes les larves de ces hôtes impudents. Chez 
les insectes de l’ordre des Hyménoptères, on rencontre beau- 
coup d’exemples de ces sortes de parasites qui installent leur 
