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LES INSECTES. 
On reconnaît facilement les Guêpes à leur corps oblong, élé- 
gamment suspendu au corselet comme par unfil(fig. 371). Leur 
Fig. 371. Fig. 372. Fig. 373. 
Guêpe commune. Nid de Guêpe. Guêpe des arbustes. 
aiguillon est plus grand que celui des Abeilles. Il puise le ve- 
nin dans une poche placée à sa base ; les mâles en sont dépour- 
vus. Les Guêpes ne sécrètent pas de cire. Leurs mandibules 
leur servent à couper les végétaux, dont elles savent agglutiner 
les fragments, de manière à former une espèce de carton très- 
résistant, sur lequel on peut écrire. On voit que les Guêpes 
ont inventé, bien avant les hommes, la fabrication du papier. 
Voici comment le Suédois Charles de Geer, dans son ou- 
vrage célèbre, résume les habitudes de ces insectes. 
« Les Guêpes, dit-il, aiment les douceurs et le miel, comme les 
abeilles, quoiqu’elles n’aillent que rarement les chercher sur les fleurs; 
mais leur principale nourriture consiste en bien d’autres matières , 
