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[HYMÉNOPTÈRES. 
comme les fruits de toute espèce, la chair crue et les insectes vivants, 
dont elles se saisissent pour les dévorer. Elles font quelquefois de ter- 
ribles dégâts dans les ruches des abeilles en dévorant le miel et tuant 
les abeilles mômes. Elles ne font point de récolte de cire, leurs nids et 
leurs gâteaux à cellules sont composés d’une matière qui ressemble à 
du papier gris, et quelles vont chercher sur le vieux bois, qu’elles 
raclent avec leurs dents; elles font une espèce do pâte de cette raclure 
en l’humectant avec une certaine liqueur quelles dégorgent. Les cellules 
des gâteaux sont hexagones et très-régulières comme celles des 
abeilles s 
Avant de commencer leur construction, les Guêpes entassent 
des matériaux, près de l’endroit qu’elles ont choisi pour y éta- 
blir leur domicile. Ces matériaux sont des fibres ligneuses, 
pétries avec de la salive, à l’aide desquelles ces insectes prépa- 
rent une substance papyracée, très-résistante, destinée à for- 
mer les parois des cellules et leur enveloppe extérieure. 
La plupart des Guêpes établissent leur habitation dans la 
terre. De ce nombre est notre Guêpe commune ( Vespa vulgaris ), 
qui est noire et agréablement variée de jaune vif. La Guêpe des 
arbustes ou Guêpe rousse ( Vespa ru fa , qui habite nos bois, 
construit son nid entre les branches des arbrisseaux. Elle est 
plus petite que l’espèce commune, et son ventre est rous- 
sâtre. 
Le Frelon ( Vespa crabro) (fig. 374) est la plus grosse espèce 
Fig. 374. Frelon. 
européenne de la famille des Vespiens. La substance de son nid 
est jaunâtre et très-fragile. L’insecte le construit sous un toit, 
dans un grenier, ou dans le trou d’un vieux mur, le plus sou- 
vent dans le creux d’un arbre vermoulu. 
1. Mémoires pour servir à l'histoire des insectes , Stockholm, 1771, in-4°, 
tome II, page 765. 
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